Durante a Primeira Guerra Mundial, ela se tornou auxiliar de enfermagem. Ela obteve um doutorado em filosofia e começou a lecionar na Universidade de Freiburg. Depois de ler as obras de Santa Teresa de Ávila, ela se converteu ao catolicismo e acabou professando votos como carmelita descalça, junto com sua irmã, Rosa. Durante o terror nazista, eles foram transferidos para sua segurança no mosteiro carmelita em Echt, Holanda, mas foram presos em agosto de 1942 e deportados para Auschwitz, onde pereceram nas câmaras de gás em 9 de agosto de 1942. Ela foi canonizada por São João Paulo II em 11 de outubro de 1988 e é uma das principais padroeiras da Europa.