Der Engländer ging mit einem Vorsprung von zwei Schlägen in die letzte Runde und sah am Sonntag kaum danach aus, die Tür für die Verfolger zu öffnen. Er verwöhnte die Zuschauer mit einer Meisterleistung, als er mit einem Eagle und sechs Birdies eine makellose 63er Runde spielte und das Turnier mit 30 unter Par beendete.

Smiths Drahtsieg krönt eine großartige Saison 2022 und bringt ihn in die Top Ten der DP World Tour Rankings in Partnership with Rolex und zum ersten Mal seit der Porsche European Open 2017 wieder in den Siegerkreis.

Mit seinem Gesamtsieg übertrifft er den DP World Tour-Rekord von Ernie Els bei der Johnnie Walker Classic 2003 um einen Schlag, doch aufgrund von Vorzugslügen in dieser Woche geht Smiths Ergebnis nicht in die Rekordbücher ein.

Gavin Green belegte nach einer brillanten 64 den zweiten Platz und beendete das Turnier mit 27 unter Par.

Green machte den ganzen Tag über kaum einen Fehler und beeindruckte mit einigen großartigen Schlägen, als er versuchte, Smith einzuholen, aber am Ende war der Engländer nicht mehr einzuholen.

Tapio Pulkkanen lag mit fünf Schlägen Rückstand auf dem dritten Platz, einen Schlag vor dem viertplatzierten Eddie Pepperell.

Das deutsche Duo Hurly Long und Sebastian Heisele teilten sich mit 19 Schlägen unter Par den fünften Platz, wobei Heisele mit einem Hoch in den Ruhestand geht.

Alle, die bei diesem Turnier unter den ersten 117 der DP World Tour Rangliste lagen, schafften es, dort zu bleiben und sich ihre Karten für die nächste Saison zu sichern, wobei Sebastian Garcia Rodriguez den letzten Platz belegte, obwohl er in dieser Woche den Cut verpasste.

Renato Paratore stand kurz davor, den Cut zu schaffen, beendete das Turnier aber trotz eines beeindruckenden 58-Fuß-Birdies auf der letzten Runde auf Platz 118.

Unruhiger Start

Nach einem ereignislosen Start schaffte Smith sein erstes Birdie des Tages aus sieben Fuß und verhinderte damit, dass Green zu ihm auf den Gipfel aufschloss.

Am fünften Par-Loch lochte Smith seinen Annäherungsschlag auf 27 Fuß, bevor er mit einem Eagle-Putt den Zwei-Schuss-Vorsprung wiederherstellte, mit dem er in den Tag gestartet war.

An der siebten und achten Bahn hatte er gute Birdie-Chancen, konnte sie aber nicht nutzen, bevor er an der neunten Bahn einen Schlag aufnahm und mit 31 Schlägen in den Turn ging.

Smith gelang ein Birdie nach dem anderen aus zehn Metern auf der Zehn, doch Green schöpfte Hoffnung, als er am 11. Abschlag in Baumprobleme geriet und einen Drop nehmen musste.

Er spielte jedoch einen erstaunlichen Erholungsschlag, um mit einem Par zu entkommen und seine Führung nicht zu gefährden.

Smith hatte am 12. Loch die Chance, auf 29 unter zu kommen, aber sein 56-Fuß-Eagle-Putt ging knapp daneben und er musste sich mit einem Birdie begnügen.

Mit einem Birdie an der kurzen 13 verkürzte Green den Vorsprung von Smith auf drei Schläge, doch der Malaysier bogeyte an der 14, nachdem er das Wasser gefunden hatte, und stellte damit den Vier-Schläge-Vorsprung von Smith wieder her.

Smith gab weiter Gas und verwandelte seinen 15-Fuß-Birdie-Putt an der 15, um drei Löcher vor Schluss mit fünf Schlägen Vorsprung zu führen.

Am 17. Loch lochte er zum Birdie ein, nachdem er seinen Eagle-Versuch knapp verpasst hatte, bevor er das letzte Loch mit einem Par beendete.

"Überglücklich"

Smith sagte: "Es ist einfach unglaublich. Es war ein langer Kampf in den letzten fünf Jahren, ich habe alles gegeben, und heute habe ich es endlich geschafft. Ich bin überglücklich."

"Ich wusste, dass ich heute und an jedem anderen Tag einen schnellen Start hinlegen und viele Birdies machen musste."

"Ich wusste, dass es eine Menge guter Scores geben würde und dass die Jungs versuchen würden, mich zu überholen. Gavin versuchte, an mich heranzukommen, und er kam immer näher, aber ich konnte ihn aufhalten."

"Es war ein bisschen wie ein Matchplay. Als wir auf die letzten fünf oder sechs Löcher kamen, war es dann so weit. Ich wusste, dass er vier Schläge vor dem Drittplatzierten lag, also ging es nur noch um uns beide."

"Es ist schön, den ersten Sieg zu erringen, aber dann ist es toll zu wissen, dass man es wieder tun kann. Es liegt eher an dem Druck, den ich mir selbst auferlegt habe, um den Sieg zu holen, und jetzt, wo ich meinen zweiten Sieg errungen habe, können wir noch ein paar weitere folgen lassen."