Gemäß den von der Organisation Green Destinations festgelegten Standards, die herausragende Umweltleistungen im Bereich des nachhaltigen Tourismus in Küstenregionen auszeichnet, hat die Region "einen Konformitätsgrad von 97,3 Prozent der untersuchten Nachhaltigkeitsindikatoren erreicht", teilte die azoreanische Exekutive mit.
Green Destinations ist eine gemeinnützige Organisation mit Sitz in den Niederlanden, deren Hauptziel es ist, einen verantwortungsvollen Tourismus zu fördern, indem sie die Ziele für nachhaltige Entwicklung (Sustainable Development Goals, SDGs) und international anerkannte Prinzipien nutzt. Die Organisation fördert und prämiert nachhaltige Reiseziele und betreut über 200 Orte in 60 Ländern.
Die Azoren wurden bereits mehrfach ausgezeichnet, nachdem sie diese Auszeichnung 2014 zum ersten Mal erhalten hatten. Der Vorstand der Azoren erklärte: "Die Auszeichnung, die der Autonomen Region der Azoren nun verliehen wurde, bestätigt die positive und konsolidierte Entwicklung der Arbeit, die durch gute Nachhaltigkeitspraktiken entwickelt wurde, und stärkt die Positionierung und Führung der Azoren in diesem Bereich."
Die Nachhaltigkeitsindikatoren, die bei der Verleihung des Preises berücksichtigt wurden, beziehen sich auf Natur und Landschaft, Umwelt und Klima, Kultur und Traditionen, soziales Wohlergehen, Wirtschaft und Kommunikation sowie auf die Merkmale des Reiseziels.
Die Auszeichnung "Quality Coast" richtet sich in erster Linie an Reiseziele an der Küste und fordert diese auf, "ein verantwortungsvolles Management zu fördern, das auf einer kontinuierlichen und nachhaltigen Basis aufrechterhalten wird, mit dem Ziel, den Tourismussektor zu ermutigen, relevante Umweltmaßnahmen zu ergreifen", erklärte der Geschäftsführer der Azoren.