La Wikipedia merece la inclusión de sólo veintidós pintoras portuguesas en su listado. Una lectura de sus biografías indica las divisiones sociales que frustraron muchos de sus esfuerzos. Las que tuvieron la suerte de pertenecer a familias artísticas de clase media pudieron estudiar en el extranjero. Paula Rego estudió en la Slade School of Fine Art de Londres y, tras casarse con Victor Willing, adquirió la doble nacionalidad británica y permaneció allí el resto de su vida creativa. Del mismo modo, Maria Helena Vieira da Silva se fue a París, se casó con el también artista húngaro Árpád Szenes y adquirió la nacionalidad francesa, donde permaneció hasta su muerte en 1992. Deolinda Fonseca, tras licenciarse en la Faculdade de Belas-Artes de Oporto, pasó a residir permanentemente en Dinamarca, donde su obra ha sido elogiada por la crítica por su fuerza de carácter. Los tres siguieron exponiendo en exposiciones celebradas en museos y universidades de Portugal.
Por supuesto, algunos artistas portugueses nacieron en el extranjero . Maria de Lourdes Ribeiro (conocida como Maluda) nació en Goa y se trasladó desde allí a Mozambique, donde formó un grupo de pintura conocido como Os Independentes. Más tarde, ayudada por una beca de la Fundación Gulbenkian, se trasladó a París y se relacionó allí con la colonia portuguesa dirigida por M.H. Vieira da Silva. Katharine Swift nació en Irlanda, pero se instaló en Portugal a una edad temprana, cuando su padre, Patrick, fundó la famosa alfarería Porches, con su estilo libre de pintar cerámica. Esto la llevó a abrir el Estudio Destra en Silves en los años 80 y a lanzar nuevos estilos en el arte de los azulejos decorativos.
De hecho, fue en el mundo artístico de la decoración de cerámica y el diseño de telas para la industria textil donde trabajaron muchas mujeres portuguesas más pobres porque no podían permitirse entrar en Bellas Artes. Era un indicio de un 20sociedad del siglo La escasez de mujeres pintoras en el mundo de las artes plásticas es una de las razones por las que las mujeres portuguesas se ven obligadas a trabajar en las artes plásticas.
Esta escasez de mujeres pintoras se demuestra en cualquier examen de los catálogos de las galerías de todo el país. Por ejemplo, el Núcleo de Arte Contemporáneo de Tomar recibió en 2004 el generoso regalo del destacado crítico de arte José-Augusto França de doscientas obras de cuarenta artistas, de los cuales sólo siete eran mujeres: Lourdes Castro, Mariam Fala, Alice Jorge, Albertina Mãntua , Maria Lucília Moita, Cristina Valadas y Ana Vidigal, de las cuales sólo la primera figura en la lista de Wikipedia.
Afortunadamente, este desequilibrio se corrigió en parte con la exposición celebrada hace exactamente un año en el Gulbenkian "Todo lo que quiero - Artistas portuguesas de 1900 a 2020", en la que se expusieron doscientas obras de cuarenta mujeres. En este lugar, se pudo apreciar la amplia gama de estilos y sutilezas del arte femenino portugués, que van desde las enormes y coloridas instalaciones de Joana Vasconcelos, pasando por los esmerados abstractos de Vieira da Silva, hasta la extravagancia de las narrativas surrealistas y satíricas de Paula Rego. La conclusión inmediata es que no puede haber una escuela portuguesa genérica de arte femenino debido a su naturaleza altamente compleja y cosmopolita, pero una lectura de la famosa obra de John Berger, Ways of Seeing, me convence de que, al menos a través de los ojos femeninos, estas maravillosas y creativas mujeres que se enfrentaron con valentía a las adversidades, los prejuicios y las desigualdades merecen ser elogiadas por su "Portugalidade".