Para los que aprecian un Algarve más tranquilo, alejado de los bulliciosos puntos turísticos pero con mucho que hacer y descubrir, hay una región ineludible: la zona de Ría Formosa. Además de las tranquilas playas de arena que bordean las islas más bellas del Algarve, hay aguas cristalinas, tradiciones ancestrales en pueblos de pescadores y salinas, buena gastronomía, deportes náuticos, observación de aves... y una belleza sin fin. Aquí se encuentra la histórica ciudad de Tavira.

Cada isla es un pedazo de paraíso, un refugio único en una naturaleza prácticamente virgen. Clasificada como Parque Natural y elegida una de las siete maravillas naturales de Portugal, Ría Formosa tiene una superficie de aproximadamente 18.000 hectáreas y se extiende a lo largo de 57 km de costa, desde la península de Ancão, en el municipio de Loulé, hasta Manta Rota, en territorio de Vila Real de Santo António. Las llamadas islas barrera, algunas de las cuales sólo son accesibles en barco o taxi acuático, no sólo son esenciales para preservar todo este ecosistema, sino que también son destinos serenos en un entorno idílico. Incluso puede cumplir el sueño de visitar una isla desierta dirigiéndose a la deshabitada Ilha da Barreta (conocida popularmente como Deserta).

En tierra firme, a pocos minutos de las playas, el patrimonio cultural y arquitectónico de sus encantadores pueblos y ciudades revela un legado histórico realmente único, con una fuerte influencia árabe. La gastronomía local se centra en los productos del mar, todos ellos recolectados de forma artesanal, y las ostras y navajas ocupan un lugar especial en la mesa tanto de los restaurantes gourmet como de las tabernas tradicionales. Esta autenticidad, muy valorada por quienes buscan un estilo de vida más genuino, hace que la región del Sotavento algarvío sea cada vez más popular entre los portugueses -para quienes el Algarve siempre ha sido un destino vacacional imprescindible- y un número creciente de extranjeros que, desde hace décadas, eligen esta costa no sólo para pasar sus vacaciones, sino también como lugar de residencia.

El Algarve cuenta con una de las mayores comunidades de expatriados de Portugal: el número de residentes extranjeros aumentó un 31% en la última década y los expatriados representan el 14% de la población local, según el censo de 2021. La zona es especialmente popular entre británicos e irlandeses, que representan el 20% de la población expatriada, pero la diversificación es cada vez mayor. La región más soleada de Portugal también ha cautivado a estadounidenses y franceses, que buscan invertir en destinos más alternativos, menos conocidos y con mayor potencial de revalorización, especialmente en la región de Tavira.

Sin embargo, la demanda de inmuebles en el Algarve no sólo está impulsada por aquellos que buscan trasladarse. La compra para segunda residencia y/o inversión también está aumentando entre los clientes internacionales, ya que los no residentes fueron responsables del 26% de las compras de propiedades en 2022, según los indicadores del Instituto Nacional de Estadística (INE).

El creciente atractivo del Algarve, especialmente de la zona de Ría Formosa, no se explica únicamente por sus atributos naturales de sol, playa, temperaturas suaves y naturaleza virgen. La impecable calidad de los nuevos proyectos inmobiliarios residenciales es también un enorme motor de la demanda, ya que estas propiedades pueden satisfacer los requisitos de los compradores más exigentes.

Uno de los proyectos más notables de la región es "Casas do Sal". Se está desarrollando en el pueblo de Fuseta (cerca de Tavira) y su diseño se inspira en la naturaleza, como los picos de sal de la salina tradicional de la región que pintan de blanco el paisaje mientras mantienen viva una actividad milenaria. Inspirado en la arquitectura local, el proyecto presenta casas en forma de cubo rematadas con terrazas y chimeneas tradicionales. El proyecto se enmarca en la singular belleza de la Ría Formosa y su extensa reserva natural, que comprende un sistema único de lagunas, dunas, canales, islotes, salinas y marismas.


Las islas más bellas

A pocos minutos del pueblo de Fuseta, encontrará la playa de Fuseta Ria, pero si quiere disfrutar de verdad del océano, el embarcadero del pueblo le llevará a la playa de Fuseta, en la isla de Armona. Aquí podrá zambullirse en sus templadas y tranquilas aguas, recorrer a pie los nueve kilómetros de costa arenosa hasta llegar a los restaurantes del extremo occidental o disfrutar de toda una variedad de deportes acuáticos como kayak, kitesurf, buceo para observar caballitos de mar o paddleboard al atardecer.

En la parte más occidental de la Ría, Ilha Deserta es un paraíso de tranquilidad y silencio al que se puede acceder en barco desde Faro. Situada en el punto más meridional de Portugal continental, el Cabo de Santa María, Ilha Deserta es un santuario de biodiversidad donde se pueden encontrar camaleones y diversos crustáceos. La temperatura del agua puede alcanzar los 24°C en verano y su playa de arena blanca se extiende a lo largo de siete kilómetros. Antes de explorar la belleza de la isla, diríjase al restaurante Estaminé (el único edificio de la isla) y saboree las impresionantes vistas mientras disfruta de la buena cocina con las mejores capturas de la laguna y el Atlántico. Ostras, almejas, langosta, pulpo, gambas y langostinos son algunas de las especialidades del restaurante. Si aún tiene tiempo, puede disfrutar de la vela, el windsurf o una excursión en barco.

Lugares magníficos y memorables son la isla de Tavira, la mayor y más animada de la región, con múltiples actividades y varios restaurantes, así como 11 kilómetros de playas de arena fina; la isla de Culatra, con su extenso arenal y tres playas paradisíacas; y la isla de Cabanas, en el extremo oriental de la Ría Formosa, muy cerca de Tavira, que cuenta con uno de los restaurantes más renombrados de la región, Noélia.

Créditos: Imagen suministrada; Autor: Cliente;

Déjese seducir por Tavira

Esta tranquila ciudad tiene todo lo necesario para el día a día, pero sobre todo, tiene una identidad única que la hace perfecta para una visita prolongada. Algunos de los principales atractivos de Tavira son el centro histórico, la arquitectura tradicional, el castillo, las encantadoras iglesias, el puente romano, el Mercado da Ribeira y el museo. El destino es también escenario de una de las actividades más fascinantes de la región: el descenso del río Gilão (que atraviesa la ciudad) hasta la Ría Formosa.


La fascinación de Cacela Velha

Desde aquí, la visita a Cacela Velha es obligada, y no sólo por las ostras y las navajas. Situado en lo alto de un promontorio, este pequeño pueblo es símbolo de un Algarve antiguo y auténtico, donde las casas encaladas conducen a la fortaleza que domina la Ría Formosa y la playa. En este paisaje sobrecogedor, podrá oír el silencio y sentir la brisa marina, todo ello mientras comprende por qué varias publicaciones internacionales se han enamorado de ella, entre ellas Condé Nast Traveler y The Guardian, que afirman que es una de las mejores playas del mundo y de Europa, respectivamente.

Créditos: Imagen suministrada; Autor: Cliente;

La auténtica Santa Luzia

En una región llena de encantos y rincones escondidos, Cacela Velha dista mucho de ser la única joya. Basta con preguntar a quienes ya hayan visitado Santa Luzia, situada a dos kilómetros de Tavira. Esta pequeña aldea de pescadores, conocida como la "capital del pulpo", ofrece mucho más que restaurantes especializados en este manjar. El asentamiento, fundado en torno a 1577, mantiene con orgullo la esencia de antaño, que queda patente en sus casas tradicionales, el bullicio de su muelle y la autenticidad de su barrio de pescadores. En este lado más salvaje del Algarve, el ritmo de los días es diferente: el ritmo de la naturaleza en estado puro.