Popularizada en 2007 por una película protagonizada por Jack Nicholson y Morgan Freeman en la que interpretaban a dos hombres que se apresuraban a hacer realidad sus ambiciones antes de "estirar la pata", la expresión "bucket list" resume una lista de destinos que a todos nos encantaría visitar antes de morir.

Antes de la pandemia, el término se convirtió en sinónimo de turismo excesivo, ya que los turistas acudían en masa a las mismas atracciones. Pero la confrontación con nuestra propia mortalidad -y el confinamiento en nuestros hogares durante los cierres- ha dado lugar a un cambio de opinión: ahora cada vez somos más los que estamos decididos a marcar una lista de vacaciones únicas en la vida, independientemente de lo obvias y populares que puedan ser.

"Desde Covid, nos hemos dado cuenta de que la gente nunca volverá a dar los viajes por sentados, y tenemos una apreciación renovada de que el increíble acceso que tenemos al mundo es extraordinario", afirma Tom Marchant, propietario y cofundador de Black Tomato.

"Esta apreciación y reconocimiento se está manifestando como una determinación de ir a lo grande y viajar como nunca antes. La pandemia ha hecho que la gente aprecie lo que no pudo hacer, y anhele cosas que nunca ha hecho pero que quiere hacer. Mientras que antes había infinidad de razones para que la gente pospusiera la realización de su lista de deseos, ahora eso ha cambiado".

Según Audley, casi tres cuartas partes de sus reservas para 2023 se referían a un viaje muy esperado. Del mismo modo, el especialista en viajes con acompañante Newmarket Holidays ha experimentado un gran aumento en las ventas de vacaciones de la lista de deseos en comparación con 2019, y lanzó su programa de larga distancia 2025 en abril para satisfacer una demanda sin precedentes.

"Las restricciones pandémicas han alimentado el deseo de visitar los destinos de la lista de deseos, y los viajes en grupo con acompañante a lugares exóticos significan que los viajeros pueden unirse a tours y actividades que han sido cuidadosamente curados para llevarlos más allá de las guías, a precios que se benefician de las tarifas grupales para mantenerlos lo más bajos posible", dice el CEO de Newmarket, Niel Alobaidi. "Independientemente de los obstáculos que les depare este año, la gente sigue demostrando un enorme apetito por viajar".

¿Qué destinos y experiencias han cautivado a los viajeros?


Los grandes espacios de Canadá

"Tras la pandemia, los mayores de 60 años fueron los últimos en volver a viajar, por lo que se han perdido más viajes que algunos de nuestros clientes más jóvenes", afirma Mike Collins, director general de Tropical Sky.

"Con los ahorros en el banco por no viajar, estamos viendo cómo se reservan y realizan grandes viajes. Canadá ha estado a la vanguardia en 2023, ya que los viajes en tren y excursiones proporcionan una gran aventura, mientras que todavía relativamente seguro sin barreras lingüísticas. Para 2024, estamos viendo que continúa el aumento de reservas a Canadá".

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Cruceros de expedición a las regiones polares

David Tanguay, jefe global de ventas de AE Expeditions (parte de Aurora Expeditions), dice que la compañía ha visto un aumento del 53% en las plazas reservadas en sus viajes a las regiones polares, así como a las Islas Británicas y América Latina.

"Este aumento puede atribuirse a varios factores, entre ellos el deseo de hacer realidad los planes de la lista de deseos y viajar a lugares remotos y salvajes como la Antártida y el Ártico, libres de grandes multitudes y llenos de oportunidades para vivir auténticas aventuras", afirma. "El grupo de edad de los clientes de la empresa también se está ampliando, con viajeros de entre 40 y 90 años que se unen a las expediciones.

"Los más jóvenes suelen sentirse atraídos por el programa de actividades opcionales de la empresa, que incluye experiencias como esquí y senderismo alpino, escalada, kayak, snorkel y submarinismo, todo ello en las regiones polares. Varias de ellas son únicas en el ámbito de las expediciones y suelen ser fundamentales a la hora de tomar decisiones."

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Ver a los Cinco Grandes en un safari por África

"Avistar a los Cinco Grandes en su hábitat natural siempre ha sido un punto culminante para muchos viajeros, sin embargo, en la era post-pandémica, el atractivo de estas magníficas criaturas es más fuerte que nunca", afirma Greg Fox, cofundador y director de Mahlatini.

"Los parajes vírgenes del delta del Okavango, las majestuosas cataratas Victoria, los gorilas de montaña de Ruanda y Uganda, en peligro de extinción, y las remotas experiencias de vida salvaje en la República del Congo están resultando muy populares. Además, los ricos tesoros históricos de Egipto están resurgiendo entre los trotamundos".

La empresa también ha observado un aumento del interés por la migración de ñus de África Oriental: comparando 2019 frente a 2022, las reservas en Kenia han aumentado un 56% y en Tanzania un 42%.