Esta abuela de 69 años se convirtió en la ganadora de más edad del Great British Bake Off en 2014, y ahora tiene más de 546.000 seguidores en Instagram que claman por sus recetas, y también por sus innovadores consejos sobre cómo gestionar el hogar con el mínimo impacto en el medio ambiente.

Motivada por proteger el planeta para ayudar a salvaguardar el futuro de sus 10 nietos, acaba de escribir The Green Budget Guide, que incluye un montón de consejos y trucos baratos y que ahorran tiempo sobre cómo llevar una casa económica protegiendo al mismo tiempo el medio ambiente.

"¿Por qué gastar dinero en algo cuando se puede hacer un cambio o ahorrar fácilmente que liberará fondos para utilizarlos en otras cosas? Utilizar mejor los valiosos recursos finitos de la Tierra debería estar en la agenda de todos".

Aquí, Birtwhistle comparte algunos de sus consejos ecológicos para el hogar...

1. Reducir el gasto energético de los electrodomésticos

Unos cambios sencillos pueden ayudar a mitigar el creciente coste de la energía, dice Birtwhistle, entre ellos bajar los termostatos, no calentar las habitaciones vacías y hervir sólo el agua necesaria al llenar la tetera.

"Dedica unos minutos a conocer tus electrodomésticos para ser más inteligente y saber cuáles consumen más energía", aconseja. "Empiezo a disfrutar de la prudencia con el uso de la energía, porque me doy cuenta de que se puede conseguir mucho con una sola fuente de alimentación".

Por ejemplo, sugiere aprovechar al máximo el horno cuando está encendido, cocinando por lotes y congelando las comidas para recalentarlas más tarde en el microondas.

"En cuanto a la electricidad que consumen los distintos aparatos, una buena regla general es que todo lo que se enciende para generar calor, como hornos, secadoras, radiadores eléctricos y hervidores de agua, consumirá más electricidad que los aparatos que no lo hacen", advierte.

2. Elimina el moho de las paredes sin productos químicos agresivos

Aunque en invierno se ahorra dinero bajando la calefacción y calentando sólo las habitaciones que se usan, Birtwhistle señala que el inconveniente es que las zonas húmedas pueden convertirse en "un patio de recreo para el moho", que además de antiestético es peligroso para la salud.

Tras comprobar que no hay moho, sugiere mojar un paño caliente ligeramente humedecido en dos cucharadas de bicarbonato sódico seco y frotar sobre el moho, con cuidado de no mojar demasiado la zona ni dañar la pared si está empapelada.

"El bicarbonato de sodio tiene un pH de entre 8 y 8,1, demasiado alto para que prospere el moho", explica. "El bicarbonato también limpia y desodoriza, por lo que ofrece una solución de limpieza natural tres en uno para el moho de las paredes".

3. Hacer que el aceite de cocina rinda más

El aceite de cocina puede reutilizarse, aconseja Birtwhistle. Basta con utilizar un embudo para verter el aceite usado completamente frío en un frasco con tapa, utilizando un colador de té sobre el embudo, que también se puede forrar con papel de cocina o un filtro de café de papel.

"El aceite colado será cristalino y podrá utilizarse al menos tres o cuatro veces más", explica. "Si tienes dudas sobre cuántas veces usar tu aceite, si se decolora o tiene un olor desagradable, no vuelvas a usarlo".

4. Cuidado con el congelador

Utilizar bien el congelador puede ayudarte a ahorrar dinero si compras a granel, cocinas por lotes y congelas comidas, y también ayuda a evitar el desperdicio de alimentos. "Para los que nos preocupamos por el presupuesto, somos ecológicos y no desperdiciamos alimentos, el congelador doméstico moderno es una auténtica joya", afirma Birtwhistle.

Entre sus ingeniosos consejos para el congelador está lavar y secar una raíz grande de jengibre fresco, partirla en trozos y congelarlos en una bolsa. "Cuando una receta pida jengibre fresco, simplemente rállalo y vuelve a meter el resto en el congelador", sugiere Birtwhistle, que afirma que una raíz grande de jengibre fresco puede durarle unos seis meses.

"Lo mismo puede decirse de las guindillas frescas, la hierba limón y los dientes de ajo pelados, todos ellos fáciles de picar, cortar o rallar directamente del congelador", añade.

Créditos: PA; Autor: PA;

5. Haz tu propio detergente ecológico

Birtwhistle dice que hace años que no compra detergente porque es muy caro y suele venir en botellas de plástico difíciles de reciclar.


Los detergentes biológicos son perjudiciales para el medio ambiente, y las alternativas ecológicas pueden costar cuatro veces más que sus equivalentes químicos. Pruebe mi jabón líquido, que hace un trabajo excelente tanto en la lavadora como en prendas delicadas lavadas a mano".


La receta de jabón líquido de Birtwhistle rinde cinco litros. Necesitarás 150 g de virutas de jabón o jabones de hotel de un solo uso, 1 litro de agua recién hervida, 150 g de cristales de sosa, 20 ml de detergente líquido ecológico, hasta 2,6 litros de agua fría y unas gotas de aceite esencial de lavanda (o la fragancia que prefieras, opcional).


Corta el jabón en trozos pequeños y tritúralo con la batidora hasta obtener un polvo fino. Páselo a un cazo grande y viértalo sobre el agua recién hervida. Remover hasta que se disuelva. Añada los cristales de sosa y remuévalo todo; si se apelmaza, utilice una batidora de mano o un pasapurés.


Cuando esté completamente homogéneo, añade el detergente líquido y 1 litro de agua fría y remueve bien. El detergente se espesará al enfriarse, así que añade otro litro de agua fría, remueve bien y deja que se enfríe del todo.


Una vez frío, si el detergente sigue espeso y pegajoso, añade los 600 ml de agua fría restantes con unas gotas de colorante alimentario o jabón y el aceite esencial que prefieras. A continuación, vierta la mezcla en botellas de plástico reutilizadas y utilice 100 ml directamente en el tambor para un lavado largo, ecológico y a 20 grados en frío, o utilice 80 ml para el lavado a mano de prendas de lana y tejidos delicados.

6. Hacer limpiador Pure Magic

El limpiador Pure Magic de Birtwhistle se elabora a partir de su propia y sencilla receta: "Pure Magic hace exactamente lo que dice: es ecológico, se necesita muy poco (sólo un chorrito aquí o allá) y tiene muchísimos usos. Elimina las manchas de la ropa -curry, fruta, tomate, hierba, vino-, es un blanqueador natural, disuelve la cal, las algas verdes, mata el moho, elimina los restos de jabón y es el mejor limpiador de inodoros. Es realmente mágico".

Para prepararlo necesitarás una jarra medidora de 500 ml resistente al calor, un pulverizador, 200 g de ácido cítrico, 150 ml de agua recién hervida, 20 ml de detergente líquido ecológico y 10 gotas de aceite esencial (opcional).

Ponga el ácido cítrico en la jarra, viértalo sobre el agua y remuévalo hasta que esté completamente disuelto, es decir, transparente y sin cristales. Una vez frío, añada el detergente líquido y, si lo utiliza, el aceite esencial para perfumar. Deje que el líquido se enfríe completamente en la jarra, sin tapar, durante unas horas y, a continuación, páselo a un pulverizador.

Y añade: "Aunque Pure Magic es un limpiador bestial, no es adecuado para superficies como mesas o encimeras, porque si no se aclara bien se seca y queda pegajoso. Es un limpiador ácido, por lo que no se aconseja su uso en piedra natural, pizarra, granito o mármol".

Créditos: PA; Autor: PA;

The Green Budget Guide de Nancy Birtwhistle está publicado por One Boat, a un precio de 14,99 £. Ya está disponible.