Están conectados, ya que la invasión de uno va a afectar a la producción del otro. Los avispones asiáticos van en aumento y es algo que debería preocuparnos.

¡Picaduras!

Las picaduras del avispón asiático gigante duelen, sobre todo porque su toxicidad es mayor que la de la mayoría de los insectos que pican, y se sienten como si te clavaran una aguja al rojo vivo, y se hinchan y duelen durante unos días. Se aconseja lavar bien la zona con jabón y agua fría y aplicar hielo para frenar la propagación del veneno, se puede tomar un antihistamínico o aplicar crema de hidrocortisona o calamina para reducir la sensación de escozor y picor. No dejan aguijón, por lo que no hay que preocuparse de quitarlo.

Pero una advertencia más: si te han picado varias veces y empiezas a tener problemas para respirar o te encuentras jadeando o te falta el aire, podrías estar teniendo una reacción alérgica, así que busca ayuda médica, sobre todo si se te empieza a hacer un nudo en la garganta y tienes dificultad para tragar. Si tiene alergia a las avispas, abejas, etc., debe llevar siempre un kit de picadura de abeja y saber cómo utilizarlo.

¿Cómo se ha extendido tanto el avispón asiático?

El avispón asiático (Vespa velutina) es un gigante en el mundo de los insectos y un depredador feroz. Se cree que una reina del avispón asiático, escondida en una vasija de cerámica china, fue enviada a Burdeos en 2004, y de su nido podrían haber salido hasta 500 nuevas reinas. Veinte años después, Francia alberga unos 500.000 nidos, y el avispón se ha trasladado a España, Portugal, Suiza, Italia, Alemania, Bélgica, los Países Bajos e incluso el Reino Unido, y algunos expertos creen también que, con vientos favorables, un avispón podría cruzar solo el Canal de la Mancha.

Ya están aquí en Portugal

Esta especie invasora ya ha sido identificada en varias localidades del norte de Portugal, y hace poco se informó en de que un hombre de 66 años fue picado y murió, aparentemente no por la picadura en sí, sino por sufrir un paro cardíaco tras ser picado. Al parecer, estaba ayudando a limpiar terrenos forestales y probablemente perturbó un nido.

Esta bestia de patas amarillas es una especie de avispón autóctona del sudeste asiático y, debido a su costumbre de cazar abejas melíferas, los productores de miel temen que invadan las colonias de abejas, afectando no sólo a la producción de miel, sino también a la polinización de la flora.

Créditos: AP;

Las colmenas son "restaurantes" para los avispones

Los avispones asiáticos han sido ampliamente observados revoloteando fuera de las colmenas y arrancando abejas obreras a medida que emergen, y han sido comparados con un restaurante para los avispones, ya que un solo avispón asiático puede matar y comerse hasta 50 abejas melíferas al día, y tan sólo 30 avispones pueden matar una colonia entera de abejas en tan sólo una hora. Matan muy rápidamente decapitando a la abeja, quitándole las patas y las alas y aplastando el cuerpo hasta hacerlo una bola para transportarlo.

Su impacto colectivo es más significativo: sus nidos son grandes y pueden alcanzar el tamaño de una sandía, y cada uno puede contener alrededor de 3.000 avispones, con un solo nido consumiendo 11,3 kg de insectos cada verano - eso es una gran cantidad de insectos, y podría crear un desequilibrio en la biodiversidad que podría ser muy significativo.

Pueden regular la temperatura de sus nidos regurgitando agua de sus mandíbulas y haciendo vibrar sus alas para enfriar la colonia. Estas adaptaciones mantienen el nido activo y les permiten cazar durante temperaturas extremadamente altas o bajas, por lo que son muy capaces de cuidarse, haga el tiempo que haga.

Cuidado con las abejas

En Portugal, si descubre un avispón asiático o su nido, es aconsejable denunciarlo a la asociación especial: https://stopvespa.icnf.pt/ y, en muchas regiones, sería prudente ponerse en contacto con las autoridades locales o los bomberos para que retiren el nido. No intente no derribarlo y destruirlo por su cuenta, sobre todo quemándolo, ya que existe un grave riesgo para el medio ambiente si el fuego se le va de las manos

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Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan