Entisen ministerin Marta Temidon pyytämässä tutkimuksessa, joka valvoi terveyssalkkua pandemian saapuessa Portugaliin maaliskuussa 2020, arvioidaan, että tuon ajankohdan ja 31. joulukuuta 2021 välisenä aikana oli 21 243 ylimääräistä kuolemantapausta, joista 90 prosenttia ( 19 119) johtui covid-19:stä.

Tohtori Ricardo Jorgen kansallisen terveysinstituutin(INSA) työssä, johon Lusalla oli pääsy, päädyttiin siihen, että pandemialla oli erittäin voimakas vaikutus kuolleisuuteen, joka johtui pääasiassa covid-19:n aiheuttamista kuolemantapauksista, ja että nämä vaikutukset eivät olleet samoja koko väestössä, vaan ne olivat voimakkaampia vanhemmissa ikäryhmissä ja kroonisista sairauksista kärsivillä henkilöillä.

"Tämä vahvistaa tarvetta asettaa nämä väestöryhmät etusijalle tuleviin pandemioihin valmistautumisessa ja niihin reagoimisessa, olipa kyse sitten suojautumisesta tartunnalta ja sen komplikaatioilta tai muiden kuin lääkkeellisten toimenpiteiden sivuvaikutusten ehkäisemisestä ja lieventämisestä", tutkimuksessa todetaan.

Lusalle puhuessaan työstä vastannut tutkija Ana Paula Rodrigues totesi, ettei ole yllättävää, että Covid-19 oli tuona aikana suurin syy ylimääräiseen kuolleisuuteen, ja muistutti: "Se oli uusi infektio, kenelläkään meistä ei ollut immuniteettia, ja olimme kaikki suuressa vaarassa."

"Tiedot ovat lähellä virallisia tilastoja, mikä vahvistaa tutkimuksen ja osoittaa, että Portugalilla oli suurimman osan ajanjaksosta (...) valmiudet diagnosointiin", hän lisäsi.

Tutkijan mielestä on normaalia, että eniten sairastuneet olivat vanhuksia, koska ikä on Covid-19:n riskitekijä ja voi olla kohtalokas vanhuksille, minkä lisäksi Portugalin väestön pitkä elinajanodote on pitkä, mutta elämän loppuessa "vammautuneena ja sairaana".

"Juuri heitä, kaikkein haavoittuvimpia, on arvostettava ja suojeltava, mutta myös työvoimaa, koska muuten meillä ei ole ketään vastaamaan pandemiaan", hän sanoi.