Selon l'Observatoire de l'émigration, en 2021, 2 561 Portugais ont acquis la nationalité britannique, la majorité de plein droit en tant que résidents permanents ou mineurs enregistrés, soit 25 % de plus que les 2 042 enregistrés en 2020.
Selon les statistiques du ministère de l'Intérieur britannique, ce nombre avait déjà explosé à 2 227 en 2019, mais l'impact de la pandémie de Covid-19 sur les services publics a également affecté ce processus, réduisant le nombre d'actes administratifs.
Au cours des trois premiers trimestres de 2022, 2 066 Portugais avaient déjà acquis la nationalité britannique.
En 2015, l'année précédant le référendum qui a dicté le départ du Royaume-Uni de l'Union européenne (UE), seuls 422 Portugais ont acquis la nationalité britannique, un chiffre en forte hausse depuis lors (672 en 2016, 1 234 en 2017, 1 906 en 2018, 2 227 en 2019).
"Cette augmentation semble s'expliquer, avant tout, par les craintes induites par le Brexit et la réduction des droits associés au statut d'étranger qui pourrait en découler", a déclaré la chercheuse de l'Observatório da Emigração, Inês Vidigal.
Effet du Brexit
Le ministère britannique de l'Intérieur a confirmé que les ressortissants de l'UE représentaient près d'un tiers (32 %) de toutes les demandes de nationalité britannique en 2021, contre 12 % en 2016.
La demande de nationalité britannique peut être faite après une période minimale de résidence de cinq ans au Royaume-Uni et de 12 mois en tant que résident permanent, dans le cas des citoyens européens.
Pour la procédure, le candidat doit prouver sa connaissance de la langue anglaise, passer un test sur la vie et la culture britanniques, présenter un casier judiciaire sans infraction grave et payer une taxe de 1 330 livres (1 500 euros).
Selon le système d'enregistrement des citoyens de l'Union européenne au Royaume-Uni[EU Settlement Scheme, EUSS], 252 400 Portugais ont un permis de séjour permanent [settled status] et 164 640 un titre provisoire [pre-settled status].