Selon le ministère britannique du Travail, en 2021, 13 551 Portugais s'étaient inscrits à la sécurité sociale, une condition pour pouvoir travailler ou recevoir une aide sociale dans le pays et un indicateur utilisé pour calculer les flux démographiques du pays.
Bien que marquant la fin de la liberté de circulation des Européens au Royaume-Uni et l'entrée en vigueur de nouvelles règles d'immigration plus strictes, l'année 2021 a connu une augmentation par rapport à 2020.
En 2020, marquée par des lockdowns successifs au Portugal et au Royaume-Uni en raison de la pandémie de Covid-19, seuls 6 664 Portugais se sont inscrits à la sécurité sociale britannique.
Depuis 2016, année où 52 % des électeurs britanniques ont voté par référendum en faveur de la sortie de l'Union européenne ("Brexit"), l'immigration européenne a fortement chuté par rapport à un pic de 32 301 enregistrements en 2015.
Actuellement, les citoyens européens sont soumis à un nouveau système d'immigration qui exige un visa de travail et certaines conditions, telles qu'un contrat, un salaire minimum et une connaissance minimale de la langue anglaise.
La communauté portugaise au Royaume-Uni est estimée à environ 400 000 personnes, dont la plupart se sont installées dans les années 2010 à la suite de la vague d'émigration provoquée par la crise financière.
Les statistiques du ministère britannique du Travail montrent qu'environ 226 000 Portugais se sont inscrits entre 2011 et 2019 à la sécurité sociale britannique.
Les chiffres mis à jour aujourd'hui par le ministère de l'Intérieur sur le système d'enregistrement des citoyens de l'Union européenne (EU Settlement Scheme, EUSS) font état de 462 490 demandes de citoyens portugais d'ici à la fin de 2022 pour obtenir un permis de séjour, obligatoire dans le régime post "Brexit" .
Parmi celles-ci, 256 570 Portugais ont reçu un titre de séjour permanent (" settled status "), 165 820 un titre provisoire (" pre-settled status ") et 40 290 ont vu leurs démarches rejetées ou invalidées.
Le nombre de demandes n'est pas équivalent au nombre de résidents portugais au Royaume-Uni, car certaines sont répétées en raison de la nécessité de faire appel ou de passer du statut provisoire au statut permanent.