Je viens de regarder un film qui se déroule en partie dans un endroit appelé Cappadoce, dont l'aspect est si étrange qu'il pourrait s'agir d'un décor de film créé par l'homme, et j'ai été suffisamment intriguée pour faire des recherches à ce sujet. Je n'en avais jamais entendu parler, mais les photos que j'ai trouvées m'étaient familières : d'immenses formations rocheuses pointant vers le ciel, entourées d'une flottille de montgolfières, ce qui, selon eux, est le meilleur moyen d'avoir une vue d'ensemble de la région.

Des gens ont vécu - et certains vivent encore - sous terre ou dans des grottes pendant des siècles dans cette région, et il y a un certain nombre de raisons à cela, mais le fait est que la façon dont les gens ont vécu et survécu en Cappadoce est tout aussi remarquable que son terrain.


Colonies de l'âge de pierre

La Cappadoce a abrité de nombreuses civilisations depuis l'âge de pierre. Profitant du terrain extraordinaire, de nombreux établissements, maisons, monastères, églises, chapelles et villes souterraines taillés dans la roche ont été construits.

Ce lieu extraordinaire se trouve dans la partie orientale de la région d'Anatolie centrale, au milieu de la Turquie, à environ 30 kilomètres de l'aéroport le plus proche, celui de Nevşehir, et à 3 heures de route d'Ankara. Avec une population estimée à 575 habitants, il ne s'agit pas vraiment d'une ville à proprement parler, mais plutôt d'une grande région touchant 5 provinces turques, composée de petites localités réparties autour des collines et des vallées qui font la beauté de la région.


Cheminées de fées

La région est célèbre pour ses "cheminées de fées", un nom qui désigne un processus géologique qui a commencé il y a des millions d'années et qui a donné naissance aux formations rocheuses qui ont fait de la Cappadoce l'un des sites touristiques les plus connus au monde. La région était recouverte d'une épaisse couche de cendres provenant d'anciennes éruptions volcaniques, qui ont ensuite durci pour former une roche tendre appelée "tuf". Ces cheminées de fées sont encore visibles aujourd'hui, s'élevant jusqu'à 40 mètres dans le ciel, et ont été formées par les forces naturelles du vent, de l'eau et de l'érosion, et des grottes ont été facilement creusées.

Ce que l'on sait, c'est qu'elles ont été utilisées par les premiers chrétiens pour échapper aux persécutions et aux invasions des Romains, et plus tard aux invasions des civilisations arabes. La pierre de Cappadoce est relativement facile à tailler - elle est tendre mais durcit au contact de l'air, ce qui la rend idéale pour ce type d'établissement. Tous ces bâtiments ont été construits de manière invisible pour dissimuler les personnes qui vivaient ici au cours des différentes périodes et sont devenus l'espace de vie de milliers de clandestins.

Crédits : envato elements ;

Derinkuyu a attiré mon attention en tant que site à ne pas manquer sur la liste des choses à faire. Il s'agit d'une ancienne cité souterraine à plusieurs niveaux, utilisée à l'origine comme refuge, qui s'étend jusqu'à une profondeur d'environ 85 mètres et qui était apparemment assez grande pour abriter jusqu'à 20 000 personnes avec leur bétail et leurs réserves de nourriture. Cette ville souterraine est profonde de 11 niveaux, possède 600 entrées et des kilomètres et des kilomètres de tunnels la reliant aux 40 autres villes souterraines, et constitue la plus grande ville souterraine fouillée de Turquie.


Voyages en montgolfière

Les vols en montgolfière se sont avérés être un excellent moyen d'observer l'ensemble de la région, le matin de bonne heure étant le meilleur moment pour voler, lorsque les températures sont plus fraîches et l'air plus calme. Plus de 300 ballons peuvent être aperçus, un spectacle remarquable en soi, offrant aux passagers des vues inoubliables sur les formations rocheuses accidentées, les cheminées, les vastes plaines et leurs structures naturelles aux couleurs pastel.

Certains hôtels proposent un séjour dans une grotte aux voyageurs aventureux, mais je pense que tout le confort est disponible à notre époque ! Il semble presque dommage que le tourisme prenne le pas sur le sentiment réel de ce qu'était la vie, mais alors que les températures dépassent les 35°C étouffants de l'été à Nevşehir, les visiteurs peuvent explorer les labyrinthes souterrains à la fraîche - un voyage historique qui peut enflammer l'imagination de chacun.


Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan