La mission prendra près de six ans pour atteindre la lune de Jupiter, Europe, qui, bien que plus petite que les lunes joviennes Io et Ganymède, revêt une grande importance scientifique pour la recherche planétaire.
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La mission, d'un coût de 5 milliards de dollars, ne recherchera pas spécifiquement la vie sur la lune glacée de Jupiter. En revanche, la sonde utilisera divers instruments pour examiner la surface de la lune à la recherche de composés organiques et analyser les gaz qui s'en dégagent, afin de déterminer si l'environnement pourrait être propice à la vie.