La notizia che Savannah Resources Plc (SRP) ha soddisfatto i requisiti dell'autorità di regolamentazione ambientale APA ed è quindi passata alla fase finale della concessione per il progetto Barroso è stata festeggiata alla Borsa di Londra con un aumento del valore dell'azione in sei mesi da 2,25 a 4,90 GBX, un risultato non inaspettato.Come si può apprezzare dalla lettura del rapporto annuale del 04 aprile 2023, SRP ha condotto negli ultimi sei anni una campagna professionale e accuratamente studiata per ottenere questa esclusiva. Quello che era essenzialmente un progetto pilota è stato attentamente monitorato da altre importanti società minerarie che hanno atteso in fila per iniziare lo sfruttamento delle risorse minerarie portoghesi e che ora avranno un modello di pratica normativa da seguire.

Le modifiche concesse da SRP all'APA includono (1) una riduzione delle attività invasive e rumorose (compreso l'uso di esplosivi) che saranno limitate ai giorni feriali durante le ore diurne, (2) la costruzione di nuove strade di accesso per deviare il traffico di veicoli pesanti lontano dai centri abitati (3) la riduzione dell'inquinamento atmosferico derivante dall'uso dei più recenti impianti di estrazione Euclid-Hitid.(3) la riduzione dell'inquinamento atmosferico derivante dall'uso di macchinari e camion pesanti di ultima generazione in stile Euclid-Hitachi e (4) la soppressione delle perdite d'acqua artesiana e l'uso di acqua di falda al di fuori dell'approvvigionamento pubblico per la manutenzione del sito.Ma rimane la prospettiva di una cacofonia e di un caos organizzato nei quindici anni di produzione previsti nel raggio di almeno dieci chilometri. A tal fine, SRP ha proposto l'istituzione di un fondo comunitario regionale a cui devolvere un massimo di 500.000 euro all'anno come compensazione per i costi di installazione di impianti di insonorizzazione, condizionamento e pulizia in proprietà pubbliche e private.

Rimangono tre questioni molto importanti da risolvere: 1. Come verrà risarcito il Portogallo per questa spoliazione, 2. Quali regolamenti concreti verranno applicati per garantire il progressivo ripristino del paesaggio ad alte specifiche ambientali 3. Quali precauzioni politiche dovranno essere prese per garantire il ripristino del paesaggio. Quali precauzioni politiche devono essere prese per evitare che la concessione cada in mani indesiderate?

A questo proposito, è utile ricordare la situazione parallela di ottant'anni fa, quando il governo fu costretto a intervenire nelle lotte tra Germania e Gran Bretagna per la produzione e l'esportazione di wolframio, imponendo norme per la sicurezza delle miniere e il razionamento di questo materiale bellico strategico. All'epoca, le licenze di esportazione erano limitate e la produzione di minerale era tassata con un'aliquota del 45%, pagata in oro o tramite credito GBP.Il funzionamento della concessione di Barroso sarà soggetto a una tassa di concessione annuale variabile o a una tassazione percentuale sul valore della produzione? In alternativa, potrebbe essere previsto un sistema di condivisione dei profitti, come quello recentemente introdotto dal Cile, con l'acquisto da parte del governo di azioni del concessionario, per sperare di ottenere un migliore rendimento nazionale?

Per quanto riguarda il processo di ripristino, centinaia di progetti minerari abbandonati, in cui gli appaltatori sono andati avanti senza rispettare i loro obblighi contrattuali, sono un segnale premonitore a livello globale. In Gran Bretagna, ad esempio, le vaste miniere di carbone di superficie di Merthyr, nel Galles, rimangono aperte al cielo, mentre un conto vincolato istituito decenni fa rimane con solo un credito di 15.000.000 di sterline per coprire i costi ora stimati a sei volte questo valore.Il recupero di denaro da società internazionali latitanti, spesso nascoste in filiali off-shore, è molto complicato e costoso in termini di spese legali. Pertanto, il ripristino dovrebbe essere progressivo e non rimandato alla fine delle operazioni.

Una volta che un concessionario inizia i lavori, è molto difficile determinare l'entità della sua proprietà azionaria e della sua amministrazione, che può avere sede in un Paese straniero. Il fabbisogno globale di litio, rame e molti altri metalli, comprese le terre rare, sta iniziando a delinearsi nell'ambito di una nuova guerra economica fredda. Esacerbata dal conflitto ucraino e da altri conflitti, la produzione di armi e macchinari sarà presto prioritaria rispetto alle esigenze civili. Nella migliore delle ipotesi, la produzione prevista di veicoli elettrici e apparecchiature elettroniche potrebbe dover essere ridotta di almeno il 50% rispetto alla crescente domanda, a seconda di chi controlla cosa e per quanto tempo.

L'industria mineraria è attualmente valutata da Research and Markets a 2.145 miliardi di dollari, ma potrebbe essere una sottostima a causa della miriade di società off-shore e di partecipazioni militari segrete. I suoi predatori sono potenti e spesso si avvalgono dei servizi di sicurezza e protezione di organizzazioni come il Gruppo Wagner, attivo a livello internazionale ma particolarmente spietato in Africa e Medio Oriente, dove possiede anche miniere.Gli Stati Uniti hanno appena preso di mira, con l'imposizione di sanzioni, diverse società sospettate di commercio illecito di oro e metalli rari per fornire introiti per il finanziamento di tali attività mafiose.

Pertanto, i termini finali delle concessioni minerarie appaltate in Portogallo dovrebbero includere la scelta della prelazione da parte del governo per impedire qualsiasi trasferimento a terzi che potrebbero essere considerati ostili / inaccettabili dall'UE.