L'Associazione del Caffè Industriale e Commerciale(AICC) e sei aziende associate si sono riunite per creare RECAPS, che mira a raccogliere e riciclare le capsule di caffè e a cui hanno già aderito 15 comuni.

Sviluppato nell'arco di cinque anni, RECAPS - Society for the Collection and Recycling of Coffee Capsules si propone di "portare il riciclaggio alla porta di casa (comune) di tutti i consumatori di capsule di caffè in Portogallo" e mira a "estenderlo a più di 20" autorità locali entro la fine del 2025, si legge nel comunicato.

Questo progetto è il risultato di un "ampio lavoro" che riunisce "per la prima volta" marchi concorrenti come Bellissimo, Delta Q e Ginga, di Delta Cafés, Torrié, di José Maria Vieira, Chave D'Ouro, Nicola e Segafredo, di Massimo Zanetti, Buondi, Nescafé Dolce Gusto, Nespresso, Sical e Starbucks, di Nestlé Portugal, Bogani, di NewCoffee, e UCC, di UCC Coffee.

Con l'obiettivo di "contribuire all'avvicinamento del Portogallo agli obiettivi nazionali di riciclaggio", RECAPS "ha attualmente circa 200 'capsuloni' distribuiti in 15 comuni: Almada, Aveiro, Braga, Cascais, Cantanhede, Condeixa, Famalicão, Guimarães, Lisbona, Mafra, Moita, Montemor-o-Novo, Oeiras, Proença-a-Nova e Seixal. Parlando con Lusa, la portavoce di RECAPS, Cláudia Pimentel, ha dichiarato che "il Portogallo è uno dei Paesi in Europa con il più alto consumo di caffè in capsule pro capite, con circa 2.000 milioni di capsule di caffè immesse sul mercato ogni anno".

Ricordando che il flusso di raccolta e riciclo delle capsule di caffè "non è obbligatorio per legge, ma che il settore nel suo complesso è attento all'ambiente e vuole contribuire a far sì che il Portogallo raggiunga migliori obiettivi di riciclo e riduca i rifiuti nelle discariche, il nostro obiettivo è massimizzare la portata di RECAPS (...) espandendo il progetto al maggior numero possibile di comuni", ha affermato.

Questo sistema si basa "su un modello molto simile a quello degli ecopunti tradizionali, dove il successo dipende dalla collaborazione congiunta tra i consumatori, che sono ora invitati a depositare le capsule di caffè usate in punti di raccolta designati come ecocentri o 'capsuloni' istituiti dalle autorità locali; i comuni, che assicurano la disponibilità e la collocazione dei punti di raccolta delle capsule per il successivo invio al trattamento; e le aziende di riciclaggio, che assicurano la raccolta delle capsule e il loro inoltro a impianti di riciclaggio specializzati, dove vengono separati e riciclati materiali plastici, alluminio e fondi di caffè", ha spiegato.

Alla domanda su come verrà effettuata la raccolta, Cláudia Pimental ha risposto che questa viene effettuata individualmente da ogni comune attraverso i vari punti di raccolta. "In seguito, vengono stoccate presso un'azienda municipale di rifiuti o nel comune stesso e vengono poi raccolte dal riciclatore partner di RECAPS che separa i rifiuti (fanghi, plastica e alluminio)", ha sottolineato.

L'ubicazione dei punti di raccolta delle capsule è definita dai Comuni e "sfrutta la posizione dei punti di riciclaggio esistenti (mobili o fissi), ottimizzando i circuiti di raccolta e trasporto già collaudati". Ad esempio, a Guimarães "il Comune ha promosso con i rivenditori che operano a livello locale la creazione di nuovi punti di raccolta oltre a quelli precedentemente menzionati".

Attualmente il sistema è implementato in 13 comuni - Almada, Aveiro, Braga, Cascais, Cantanhede, Condeixa, Famalicão, Guimarães, Lisbona, Mafra, Moita, Oeiras e Seixal - e conta circa 200 punti di raccolta, tra cui punti di riciclaggio fissi e mobili e capsule. Per quanto riguarda il processo di riciclaggio, il responsabile ha dichiarato che "la separazione dei materiali dalle capsule raccolte" sarà effettuata "da enti di riciclaggio specializzati, come Bio4plás e Saica".

Soprattutto perché "queste aziende di riciclaggio sono responsabili della separazione dei tre componenti principali delle capsule: plastica, alluminio e fondi di caffè". Secondo Cláudia Pimentel, "il processo di separazione inizia con la rimozione dei fondi di caffè, che possono essere utilizzati per il compostaggio o come additivo agricolo".

Poi, "l'alluminio e la plastica vengono separati e inviati al riciclaggio, dove vengono trasformati in nuovi prodotti, mentre "la plastica può essere riutilizzata, ad esempio, nella produzione di arredi urbani, come sedie e tavoli utilizzati sulle terrazze dei bar e cassette della spazzatura". L'alluminio "può essere riciclato per creare nuovi oggetti, come la struttura metallica della caffettiera French Press", ha concluso.