Overal waar je leest, elke keer dat je de tv aanzet, hoor je over uitsterven, en om eerlijk te zijn, besteden we er wel de juiste aandacht aan? Hoe komt het dat het zo weinig mensen kan schelen dat we vitale wezens van onze planeet verliezen, terwijl een paar hardwerkende mensen er zoveel om geven, en soms hun hele leven opgeven om te helpen? Worden ze beloond voor hun moeite, succesvol of niet? Niet veel.

Hier zijn er een paar die naar schatting uitgestorven zullen zijn aan het eind van dit jaar - dit jaar, in hemelsnaam. Niet binnenkort, of binnen de komende tien jaar, maar dit jaar. Toegewijde teams zullen proberen te voorkomen dat ze uitsterven en deze cijfers zijn schattingen van FFI, Fauna & Flora International, een internationale liefdadigheidsinstelling voor natuurbehoud en een niet-gouvernementele organisatie die zich inzet voor de bescherming van de bedreigde wilde dieren en habitats van onze planeet. Opgericht in 1903, is het 's werelds oudste internationale natuurbeschermingsorganisatie. Sir David Attenborough is hun Vice President en is lid sinds 1959.

Nee, je hebt waarschijnlijk nog nooit gehoord van een van deze wezens, en ze hebben niet de publiciteit gehad, of de schattigheid van reuzenpanda's bijvoorbeeld, maar ze zijn slechts een paar meer om toe te voegen aan een groeiende lijst die we ons uiteindelijk alleen zullen herinneren door tekeningen en foto's.

Saint Lucia racer snake - Deze slang is klein genoeg om in één hand te houden, en de kans dat je er eentje in het wild tegenkomt is klein. Met misschien nog maar 20 over, was het ooit de meest voorkomende slang op het eiland St Lucia, en is bijna uitgeroeid door de komst van de Aziatische mangoest.De overgebleven populatie is beperkt tot een klein roofdiervrij eilandje voor de kust, waar ze nog steeds gevaar lopen - nu door ratten, maar er wordt een fokprogramma in gevangenschap uitgevoerd in de hoop de populatie tegen 2025 weer van de rand van de afgrond te halen.

De Tonkin stompneusaap - Van de vijf soorten stompneusaapjes ter wereld is de Tonkin stompneusaap de zeldzaamste, met een geschatte kritische populatie van slechts ongeveer 20, die voorkomt in het Tung Vai woud in het noorden van Vietnam. Hun achteruitgang komt doordat er op ze wordt gejaagd voor bushmeat en medicijnen, en net als veel andere soorten lijden ze onder habitatverlies. Het FFI en lokale experts zijn van plan om de overgebleven dieren te zoeken en te volgen met drones en thermische camera's om te proberen levensvatbare populaties te vergroten.

De Goliathkikker - Deze reus van een kikker kan meer dan 3.000 kg wegen, maar ondanks zijn grootte krimpen zijn populatie en verspreidingsgebied als gevolg van de jacht en de vernietiging van habitats. In samenwerking met natuurbeschermers in het zuidwesten van Kameroen, waar de kikker endemisch is, werkt FFI samen met lokale gemeenschappen om hen de noodzaak van bescherming van deze bedreigde diersoort te laten inzien en hen aan te moedigen deel te nemen aan burgerwetenschappelijke rapportages.

Afrikaans schubdier - Ik heb hier al eerder over geschreven, maar het schubdier heeft de weinig benijdenswaardige titel van 's werelds meest verhandelde zoogdier. Het wordt in toenemende mate bedreigd door de illegale handel die zijn unieke schubben, die worden gebruikt in de traditionele geneeskunde, prijst. Een proefproject om zowel witte als zwartbuikschubdieren te merken en te volgen is nu aan de gang in Guinee, waar natuurbeschermers hopen dat het project waardevol inzicht zal geven in de bewegingen en activiteiten van deze bedreigde dieren.

Rode paradijsvogel - Van de 38 soorten in de Paradijsvogelfamilie is de rode paradijsvogel (Paradisaea rubra) een van de spectaculairste. Hij heeft een klein verspreidingsgebied en komt alleen voor op de eilanden Batanta, Waigeo en Gam in Indonesië. Ze spelen een belangrijke rol in de bossen als zaadverspreiders en een aantal fruitbomen op de eilanden zijn van hen afhankelijk om te overleven. Door hun prachtige veren zijn ze echter een doelwit voor illegale vangst en handel, terwijl ontbossing hun leefgebied aantast. Om de soort te helpen, brengt FFI hun verspreiding op het eiland Waigeo in kaart en werken ze samen met de gemeenschappen om de bedreiging door illegale activiteiten te verminderen.

Veel dieren bevinden zich in een vergelijkbare situatie en staan al lange tijd op de rand van uitsterven - en helaas zullen sommige dieren oudejaarsavond misschien niet eens halen.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan