"Otrzymałam wiadomość e-mail od Martins Kulinarium w Carvoeiro o weekendowych warsztatach polowania na trufle z psami i od razu wydało mi się to bardzo interesujące, więc zapisałam się", powiedziała Larissa Möller, założycielka Algarve Truffle Group, Central Magazine.
"Do polowania na trufle potrzebny jest pies, ponieważ są to grzyby rosnące pod ziemią o intensywnym zapachu, więc po przeszkoleniu psy mogą je znaleźć dzięki doskonałemu węchowi", wyjaśniła. "Nie wymaga to określonej rasy ani wieku, wszystko zależy od dobrej pracy zespołowej".
Pierwsze kroki
Podczas warsztatów Larissa i jej wówczas 7-letnia amerykańska Akita, Fashima, poznały Nelli Eleonore dos Santos, której Rhodesian Ridgeback, Nala, miała wówczas zaledwie sześć miesięcy, i razem trenowały.
"To były pierwsze kroki naszych ekscytujących i udanych polowań na trufle w Algarve", wspomina.
Po odnotowaniu pierwszych sukcesów w poszukiwaniach, Larissa przeszukała Internet pod kątem badań nad truflami w kraju i natknęła się na film na YouTube autorstwa profesor Celeste Santos e Silva z Uniwersytetu w Évora, w którym przedstawiła swoją pracę nad pustynnymi gatunkami trufli w Portugalii ze względu na zmiany klimatyczne. "Pan Honstrass i ja zostaliśmy zaproszeni do odwiedzenia jej na uniwersytecie i tak się poznaliśmy. Było to sześć lat temu i od tego czasu pracujemy razem".
Trufle i drzewa żyją razem w symbiozie, tak zwanej mikoryzie, w której następuje wymiana ważnych składników odżywczych i wody. Dlatego ważne jest, aby wiedzieć, jaki gatunek trufli łączy się z jakim drzewem i określonymi warunkami glebowymi.
"Kiedy znajdujemy trufle, sporządzamy szczegółową dokumentację odkrycia. Robimy zdjęcia świeżych trufli w środowisku, w którym zostały znalezione, a także powiązanych z nimi drzew lub roślin i pobieramy próbkę", Larissa omówiła swoje badania. "Mam tutaj małe laboratorium, ponieważ badanie mikroskopowe jest niezbędne do dokładniejszej identyfikacji trufli. Próbki, które się wyróżniają, wysyłamy do laboratorium w Évorze lub Hiszpanii w celu sekwencjonowania DNA, aby dokładnie zweryfikować to, co odkryliśmy".
Grupa Algarve Truffles składa się z pięciu aktywnych członków z łącznie siedmioma psami różnych ras, w różnym wieku i o różnym poziomie wyszkolenia. "Cała grupa spotyka się raz lub dwa razy w miesiącu, podróżujemy po całym Algarve, w pobliżu wybrzeża, w głębi lądu i Serra de Monchique, zawsze w różnych obszarach", powiedziała. "Kiedy jesteś w terenie, psy są bardzo precyzyjne. Potrafią wskazać dokładną lokalizację trufli i często znajdujemy wiele różnych gatunków podczas naszych wycieczek na łono natury".
Nowe odkrycie
Na początku maja 2024 r. Nelli Eleonore dos Santos i Larissie Möller wraz ze swoimi psami Nalą (7 lat) i Figo (3 lata) po raz pierwszy udało się znaleźć cenną kulinarnie czarną truflę letnią, Tuber aestivum, na wolności w kilku miejscach w Algarve.
"Odkrycie letnich trufli było jednym z naszych największych osiągnięć, ponieważ gatunek ten nigdy nie został znaleziony na południu Portugalii", powiedziała. Tuber aestivum jest specjalnością w branży kulinarnej, często oferowaną jako atrakcja w ekskluzywnych restauracjach w sezonie truflowym.
"Po odkryciu, profesor Celeste Santos e Silva osobiście odwiedziła te miejsca, a dzięki naszym wspaniałym psom udało nam się znaleźć więcej letnich trufli w jej obecności do prac badawczych na uniwersytecie. Pobierając próbki gleby i korzeni z tych miejsc, była w stanie jednoznacznie potwierdzić odkrycia po szeroko zakrojonych pracach laboratoryjnych", kontynuuje Larissa.
Od 2018 r. Algarve Truffle Group zidentyfikowała ponad 60 gatunków w regionie i Alentejo, z pomocą swoich psów. "Wśród zidentyfikowanych do tej pory gatunków znajdują się potwierdzone sekwencjonowaniem DNA dowody na bardzo rzadkie, w niektórych przypadkach nieopisane okazy, a także wcześniej nieznane i niepublikowane trufle, które czekają na ujawnienie wraz z innymi naukowcami", wspomniała.
Społeczność truflowa
"Głównym powodem, dla którego to zaczęłam, było to, że chciałam zrobić coś zabawnego i znaczącego z moim psem. Już jako dziecko chodziłam z rodzicami na grzyby do lasu i zawsze to uwielbiałam. Dzięki polowaniu na trufle nauczyłam się wiele o interakcjach i relacjach w przyrodzie i to naprawdę zmieniło moje spojrzenie na nasz świat", wspomina Larissa. "Pan Dieter bardzo dobrze nas wykształcił i nadal regularnie przyjeżdża do Algarve, aby z nami pracować".
Algarve Truffle Group oferuje również usługi dla plantacji trufli w Portugalii, ponieważ w kraju nie ma wielu wyszkolonych psów oprócz ich. "Pozwala nam to zarobić trochę pieniędzy na opłacenie laboratoriów i kontynuowanie naszej pracy", podsumowała.
A journalist that’s always eager to learn about new things. With a passion for travel, adventure and writing about this diverse world of ours.
“Wisdom begins in wonder” - Socrates