Israel não tem petróleo e os palestinianos não têm nada que valha a pena roubar, exceto a sua terra. O Irão e a Arábia Saudita são muito maiores, mas não seriam mais importantes, em termos estratégicos e económicos, do que a Tailândia e a África do Sul, se não tivessem em conjunto 29% das reservas mundiais de petróleo.

Em termos de reservas de petróleo exportáveis, estes dois países, frente a frente no Golfo, possuem cerca de metade do petróleo do mundo que pode ser potencialmente vendido no mercado internacional. Isto é importante, porque apesar de toda a conversa sobre o fim dos combustíveis fósseis, ainda estamos muito longe da Terra Prometida.

Isto é verdade mesmo para os Estados Unidos. "Não nos estamos a livrar dos combustíveis fósseis", disse o Presidente dos EUA, Joe Biden, em 2020. "Estamos a livrar-nos dos subsídios aos combustíveis fósseis, mas não nos vamos livrar dos combustíveis fósseis durante muito tempo". E os EUA continuam a preocupar-se com o petróleo do Médio Oriente, apesar de já não o importarem em grande quantidade.

A tecnologia de fracking devolveu aos EUA a sua antiga posição de primeiro produtor mundial de petróleo, mas continuam a ver o Médio Oriente como estrategicamente importante, porque são a maior potência económica e militar do mundo e um jogador dedicado do jogo das grandes potências.

A maior parte das grandes potências aliadas e/ou rivais da América - China, Índia, Japão e os maiores membros da União Europeia - continuam a depender fortemente do petróleo importado do Golfo. O controlo militar do acesso ao Golfo continua, portanto, a ser uma grande prioridade na estratégia americana: Washington pode manter o Estreito de Ormuz aberto para os seus amigos e fechá-lo para os seus inimigos.

O principal aliado dos Estados Unidos no Golfo é, desde há cinquenta anos, a Arábia Saudita. A aliança baseia-se no facto de ambos os países verem o Irão, do outro lado do Golfo, como um inimigo perigoso. Os EUA fornecem o poder militar e Riade dá a Washington um mercado voraz para as armas fabricadas nos EUA e um apoio constante ao dólar americano.

Havia apenas uma irritação persistente nesta relação longa e acolhedora: O apoio dos EUA a Israel. Nunca foi um obstáculo, mas Washington preferia obviamente reconciliar os seus dois principais aliados do Médio Oriente. Recentemente, pensou que tinha visto uma oportunidade.

Durante a presidência de Trump, o establishment da política externa em Washington (que o Grande Homem normalmente condena como parte do "estado profundo") conseguiu de facto vender-lhe uma nova ideia. Tratava-se dos "Acordos de Abraão", que efetivamente uniriam Israel, a Arábia Saudita e os Estados Unidos numa aliança anti-iraniana - e ignorariam completamente os palestinianos.


Isto atraiu o primeiro-ministro de Israel, Binyamin Netanyahu, cuja carreira política tem sido dedicada a impedir a emergência de um Estado palestiniano. Essa aliança "abraâmica" (sem a Palestina) existiria agora se Trump tivesse ganho as eleições de 2020 - mas, nesse caso, a guerra que o Hamas lançou em torno da Faixa de Gaza no final do ano passado teria chegado ainda mais cedo.

Em 2023, o regime saudita e, na verdade, a maioria dos outros governos árabes, tinham desistido dos palestinianos como uma causa perdida. O Hamas atacou Israel em outubro passado para acabar com o projeto "abraâmico" e voltar a colocar os palestinianos na agenda árabe. Foi bem sucedido neste último objetivo, mas não no primeiro.

Por conseguinte, uma solução de dois Estados para os palestinianos tornou-se agora uma parte necessária da aliança abraâmica. Estados judeus e árabes a viverem lado a lado em paz não é certamente o resultado desejado pelo Hamas, e os custos humanos têm sido terríveis, mas surgiu um estranho tipo de esperança.

Ao mesmo tempo, o sucesso de longa data de Netanyahu como a cauda que abana o cão americano está a chegar ao fim. Os números das sondagens do Presidente Biden estão a ser arrastados para baixo pela sua excecional paciência com o governo prevaricador de Netanyahu, e as eleições americanas aproximam-se.

A ligação sentimental de muitos americanos a Israel sobrevive, especialmente na geração mais velha, mas o comportamento recente do governo de Netanyahu corroeu-a gravemente entre os seus filhos. Além disso, numa grande potência madura como os Estados Unidos, os interesses estratégicos acabam por ter mais peso do que o apego sentimental.

Os interesses dos EUA e o próprio futuro político de Biden exigem agora que esta guerra acabe e que Netanyahu abandone o poder. Biden tem certamente os meios para fazer com que estas coisas aconteçam e, se ele próprio não tomar a decisão certa, os que o rodeiam irão provavelmente impor-lha.

Eu apostaria num cessar-fogo permanente e na libertação dos reféns dentro de um mês, seis semanas no máximo.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer