Em termos de condução automóvel, isto equivale a que os seus passageiros vejam o problema antes de si.

Os seus olhos são a sua ajuda mais importante para uma condução segura e pode surpreender muitos de vós saber que os requisitos de visão actuais não mudaram (para além de uma mudança de pés para metros) desde que foram estabelecidos em 1934 !!! Para além de verificar, ao fazer o exame, que consegue ver uma matrícula a 25 metros, não há mais nenhum requisito no Reino Unido e apenas uma verificação superficial em Portugal. Para além da função óbvia de lhe permitir ver, os seus olhos têm duas outras funções importantes - permitir-lhe avaliar as distâncias e controlar a quantidade de luz que entra nos seus olhos.

Julgamento

Idealmente, deve ter dois olhos bons porque, à medida que um objeto visualizado se aproxima, os seus olhos convergem para ele e o seu cérebro pode interpretar pequenas alterações angulares como distância. Assim, se tiver apenas um olho ou um olho "preguiçoso", o seu julgamento da distância é prejudicado e precisa de pistas adicionais quanto às distâncias, tais como tamanhos e velocidades relativos. Ao conduzir, notará que os objectos próximos, tais como as bermas, passam muito mais depressa do que as vacas no campo adjacente e que estas vacas no campo mais próximo parecem maiores do que as que estão na colina distante. É também por isso que, num acidente, as coisas parecem acontecer tão rapidamente no último momento.

A quantidade de luz que entra nos olhos é controlada por alterações na pupila (o buraco negro nos olhos rodeado pela íris colorida) que se contrai com luz forte e se expande com luz fraca. Para ilustrar esta situação, imagine que está a conduzir numa estrada sem iluminação, com as pupilas dilatadas, e encontra um carro em sentido contrário com os faróis acesos - se a sua pupila não reagir rapidamente, ficará cego devido ao encandeamento provocado pelo excesso de luz - e, depois de ele passar, ficará cego porque a sua pupila contraída não permite a entrada de luz suficiente nos seus olhos. Até aos 40 anos, esta reação é quase instantânea, mas depois abranda até aos 65 anos. Recomendo que só conduza à noite se for necessário e apenas em zonas bem iluminadas.

Controlos de visão

Recomendo vivamente que os condutores façam um exame oftalmológico de dois em dois anos até aos 45 anos e, a partir daí, todos os anos, especialmente nos dias de hoje, em que muitos optometristas oferecem um exame oftalmológico "gratuito" na esperança de lhe venderem um par de óculos caros. Se estiver preocupado com os custos, pode fazer a simples pergunta: "Pode dizer-me se os meus olhos cumprem as normas legais para conduzir?"

A partir dos 50 anos, é aconselhável fazer um exame completo com um optometrista/oftalmologista para verificar se existem defeitos oculares cada vez mais comuns, como cataratas, glaucoma ou degenerescência macular, que podem causar uma grave deterioração do seu nível de condução.

No que diz respeito à utilização correta dos olhos, deve olhar para a frente a cerca de 50 metros. - À noite, a regra geral para os faróis que se aproximam é que, quando baixar os faróis, baixe os olhos para o lado mais próximo (passageiro) - isto evita o encandeamento, pode posicionar-se do lado do passeio e qualquer problema, como uma criança a fugir ou uma pessoa idosa a tentar atravessar, virá dessa direção.

Author

Qualified as an Optometrist specialising in non-spectacle vision correction i.e. contact lenses and laser reshaping.

Commercial plot and flying instructor. Came to Carvoeiro in 2000 and worked in both jobs. Part of a team teaching Defensive Driving techniques in the U.K. - mainly the optical side but also sitting in to listen to the rest of the team.

Now retired but with a great interest in dementia with the fees from this article going to the Alzheimers Society of Portugal.

Roy Carpenter