"Ничто в природе не цветет круглый год, будьте терпеливы к себе". Отличная цитата. И это правда! У всего есть свой сезон. Возьмем, к примеру, скромное фиговое дерево. В зимние месяцы оно выглядит почти скелетом - только светло-серые ветви. Но когда наступает лето, на нем вырастают огромные зеленые листья и множество вкусных плодов, которые становятся надежным убежищем для всех существ - больших и маленьких, - жаждущих тени и чего-нибудь сладкого.

Да, фиговые деревья знают, что делают. Я бы последовал их совету. В конце концов, они уже давно этим занимаются. Эти зонтики летних удовольствий культивируются уже более 5 000 лет. Здесь, в Алгарве, они глубоко укоренились в культуре и традициях на протяжении многих веков. Спросите их сами! Некоторым из них уже более 200 лет.

Возьмите свой кулек

Ранние пташки могут собирать (или клевать) несколько сортов инжира в конце мая - июне, но это лишь небольшая дразнилка грядущих событий. Основной урожай инжира собирают летом, с августа по сентябрь. В это время инжир является лакомством, но им можно наслаждаться круглый год. На самом деле, это моя любимая письменная закуска!

Кредиты: TPN; Автор: Джейк Кливер;

Но как? Ну, наша соседка донья Мария как раз сейчас занимается сбором урожая, и я подумал, что было бы неплохо узнать у нее, как она это делает.

Загорающий инжир


Дона Мария была занята тем, что собирала инжир и раскладывала его на солнце, чтобы высушить. Традиционно это делается на циновках из каны альгарвийской - того же бамбукоподобного растения, из которого делают корзины. Это позволяет легко свернуть их на ночь, чтобы они не намокли и не отсырели.

После сушки на солнце наступает время осмотра. Некоторые из них окажутся не такими уж красивыми, и мне было интересно отметить, что ее сын отвозит их туда же, где давят оливковое масло в Санта-Катарине-да-Фонте-ду-Бишпу. Здесь, как и в случае с оливками, ваш урожай взвешивают, но вместо оливкового масла взамен вам дают положенную фиговую воду(aguardente de Figo) .

Кредиты: TPN; Автор: Джейк Кливер;

Посмотрите, как они сияют для вас

На прошлой неделе я был на овощном рынке в Алмансиле. Попутно замечу: этот маленький выездной рынок просто прекрасен. Если кому-то интересно, он открывается на дороге рядом со зданием ASCA (недалеко от Jardim das Comunidades) каждый четверг с 7:30 до 13:00.

Но вернемся к истории. Я был на рынке, и мне пришло в голову спросить об этом у Ноэлии. Она, в конце концов, мой местный продавец вышеупомянутых любимых писательских закусок - звездочек инжира. После того как я попытался написать эту статью, мне вдруг стало гораздо любопытнее, и Ноэлия любезно открыла мне несколько секретов о том, как она превращает свой инжир в прекрасные созвездия, которые я так люблю перекусывать, когда пытаюсь заставить свой мозг работать.

Как и в случае с доньей Марией, ключевым ингредиентом снова является солнце Алгарве. Но Ноэлия также рассказала мне, что она полирует свой сушеный инжир небольшим количеством воды, оливкового масла и соли - это придает ему чудесный блеск.

Кредиты: TPN; Автор: Джейк Кливер;

Затем они снова выходят на солнечный свет, после чего она разрезает их по бокам, придавая форму звезды. Сделав две, она наполняет этот "звездный сэндвич" еще одной специфически альгарвейской культурой - миндалем. Добавив немного специй, звезды выравниваются, и последний шаг - поджарить их в духовке в течение нужного времени.

Дона Мария также поджаривает их в своей домашней печи, но рассказала мне, что раньше у нее были форносы (дровяные печи) в саду, где она также пекла хлеб.

По словам доньи Марии, раньше было принято, что после Дня Сан-Мигеля, в конце сентября, любому человеку разрешалось угощаться инжиром, оставшимся на деревьях, чтобы спасти его от гибели.

Принесите нам фиговый пудинг

Ну вот и все. Вот что я выяснил. Если вы еще найдете инжир на дереве, пожалуйста, не стесняйтесь его сорвать!

И последнее предупреждение. Мне всегда советовали открывать их первыми, так как, будучи очень натуральным продуктом, никогда не знаешь, кто мог попасть туда первым. Мне вспоминается рождественская шутка: "Что может быть хуже, чем найти личинку в инжире?". Ответ: "Найти половину личинки!"