Den förtrollande byn Monsanto är en av Portugals 12 historiska byar och ligger i kommunen Idanha-a-nova, i distriktet Castelo Branco, nära den spanska gränsen. Den här unika byn ligger bara tre timmars bilresa från Lissabon och tar besökarna tillbaka i tiden eftersom den verkar ha kommit direkt från en saga, med husen byggda runt gigantiska granitblock.


Luís Pedro Cabral citerar i Adufe 21, som är Idanha-a-Novas kulturtidskrift, att stenblocken "ger intryck av att de har skyddat byn från själva tiden och hållit den intakt, inlindad i historia, ett stort naturarv och geologiskt arv, solidt, precis som den granit ur vilken dess slingrande hus sprungit fram, unika i sin skönhet".



Foto av Helder Santos - Instagram@heldersantos.fotografia


Byn är en del av kommunen Idanha-a-Nova och ligger på toppen av en 400 fot hög kulle i den första portugisiska geoparken kallad Geopark Naturejo, som står under skydd av Unesco och är en av de mest populära turistattraktionerna i regionen.


Denna kulle är värd ett besök, om inte annat så enbart för sina skräddarsydda vyer och sitt lugn, perfekt för promenader och för att fånga oförglömliga solnedgångar. Dessutom finns det gott om kyrkor och kapell att besöka liksom resterna av Monsantos slott. Förra året har Monsanto fått särskilt intresse då det tillkännagavs att en prequel till Game of Thrones-säsongen kallad "House of the Dragon" delvis spelades in här.


Trots att Monsanto utan tvekan har ett magiskt utseende lyckas byn fortfarande kännas autentiskt portugisisk, eftersom den har bevarats så väl genom åren och endast har 1 000 invånare. Med rätta röstades denna charmiga by 1938 av regeringen till den mest portugisiska byn och vann den symboliska silverhannen som står stolt på toppen av Torre de Rélogio (klocktornet). Dessutom fick Monsanto titeln som den mest historiska byn 1995.




En av de mest symboliska traditionerna i Monsanto är festivalen för det heliga korset som hålls den 3 maj för att fira motståndet mot belägringen. Vanligtvis bär kvinnor marafonas, som är typiska trasdockor, till toppen av slottet och lerkrukor fulla med blommor kastas från väggarna. Marafonas sägs "avvärja åskväder och skänka fruktbarhet" på samma sätt som Aroucas förlossningsstenar.


Slottet Monsanto

"På vägen upp till slottet hittar du en grotta och bredvid byns ugn finns en naturlig belvedere som ser ut över slätten och Monsantos hus som löper nerför sluttningen."


Portugal Virtual citerar att "Kung Afonso Henriques erövrade Monsanto från morerna och gav det 1165 till tempelmästarmunkarna som lät bygga slottet på order av Gualdim Pais. Kung Afonso Henriques gav byn stadgar för första gången år 1174 och sedan bekräftade kung Sancho I (1190) och kung Afonso III (1217) stadgarna. Kung Sancho I återuppbyggde och återbefolkade fästningen, som hade förstörts under striderna mot kungen av Leão. År 1308 beviljade kung Dinis staden en stadga, vilket innebar att en mässa fick äga rum i närheten av São Pedro de Vir-a-Corças kapell. Kung Manuel I beviljade staden en ny stadga år 1510, som gav den rätt att bli en stad."




"I mitten av 1600-talet försökte Luis de Haro, minister för Filipe IV, att belägra Monsanto, men han hade ingen framgång. Senare, i början av 1700-talet, belägrade även hertigen av Berwick Monsanto, men den portugisiska armén, under ledning av markisen av Minas, besegrade inkräktaren på kullens sluttningar. År 1758 blev Monsanto en kommun och behöll detta privilegium fram till 1853. På 1800-talet förstördes Monsantos imponerande slott delvis av en oavsiktlig explosion i ammunitionsförrådet."


São Miguel-kapellet från 1100-talet

Historiska byar i Portugal citerar att "Kapellet ligger i dag isolerat i slottets nordöstra område, och Monsantos medeltida bebyggelse växte upp kring det. Templets planlösning har ett enda skepp och kor. Fasaden har en dörröppning med en halvcirkelbåge. Den sparsamma utsmyckningen är livlig endast i imposternas zoomorphism och i övrigt endast i modillionerna, medan rester av målat murbruk antyder en undertryckt utsmyckning. Klocktornet byggdes på en överblickbar klipphäll. Dess konstruktion är från slutet av 1100-talet eller början av 1200-talet."




Fernando Namoras hus

Slutligen kan du också besöka den portugisiske författaren Fernando Namoras hus som byggdes 1931. Författaren arbetade också som kommunalläkare och det var här han skrev sina sista böcker som sägs ha inspirerats av Monsantos skönhet. Vid huset finns en plakett med ett citat från hans verk "Stenskeppet" (A Nave de Pedra) som är en bok om Monsanto.

Mer information finns på följande adress www.aldeiashistoricasdeportugal.com eller besök @aldeiashistoricasdeportugal på Facebook. Kommunens webbplats är https://cm-idanhanova.pt och @municipioidanhanova på Facebook, där du kan hitta ställen att bo och äta på.

Author

Following undertaking her university degree in English with American Literature in the UK, Cristina da Costa Brookes moved back to Portugal to pursue a career in Journalism, where she has worked at The Portugal News for 3 years. Cristina’s passion lies with Arts & Culture as well as sharing all important community-related news.

Cristina da Costa Brookes