David Thomas, ordförande för Safe Communities Portugal, sade "att beslutet fattades efter vårt deltagande i den senaste internationella konferensen om skogsbränder i Porto, där 1600 experter från utlandet deltog, och nyligen ett möte mellan Safe Communities och ordföranden för den nationella myndigheten för räddningstjänst (ANEPC)".

Han tillade: "Det är tydligt att klimatförändringarna ökar risken för katastrofer och därför måste vi reagera". "Medvetenhet" och "förberedelse" är nyckelorden eftersom vi utan att förstå riskerna inte kan vara förberedda och därför vidta rätt åtgärder för att skydda oss själva, familjen och egendomen från sådana katastrofer.

Den nya gruppen har fått en bra start med över 220 deltagare under de två första dagarna.

Med tanke på den vikt som läggs globalt, inklusive Portugal, på klimatförändringar och katastrofhantering, anser vi att en särskild Facebook-grupp bör bildas för att hjälpa dem som har fastigheter i Portugal eller bara besöker, genom att tillhandahålla en "kontaktpunkt" för kunskap och råd med länkar till olika experter och kvalificerade källor, som är lätt att komma åt, samt möjligheter för gruppmedlemmar att dela med sig av sina egna erfarenheter till andra.

Gruppens mål är att tillhandahålla ett forum om naturkatastrofer, såsom skogsbränder, torka, skador orsakade av extrema väderförhållanden såsom översvämningar, samt jordbävningar och tsunamis och hur de påverkar livet för människor i, eller som besöker, Portugal.

Portugal lider av effekterna av klimatförändringarna, med bränder som inträffar under längre perioder (snarare än främst på sommaren), brinner med högre intensitet och ibland varar i flera dagar eller mer. Detta scenario, som förvärras av torka, kommer att fortsätta i framtiden och förväntas förvärras, med värmeböljor som blir vanligare och allvarligare - så vi måste vara beredda på detta.

Därför är det viktigt att förstå riskerna och vilka åtgärder som kan vidtas. Exempel på detta är: hur man kan minska riskerna och de potentiella effekterna genom att vara förberedd, kunskap om hur vi kan skydda oss själva, familjen och vår egendom samt åtgärder att vidta under katastrofer och i efterdyningarna av sådana händelser.

Vi hoppas att vi kan gå långt för att uppnå detta och vi inbjuder dig att delta i att bli medlem i denna unika grupp här i Portugal. Gruppen är: "Säkra samhällen Portugal Skydd mot naturkatastrofer ". https://www.facebook.com/groups/safecommunitiesportugalprotectionnaturaldisasters

Vi tackar administratörer från olika Facebook-grupper i Portugal för att de stöder detta initiativ och främjar det bland sina följare.

David Thomas Ordförande

Säkra gemenskaper Portugal