En marknadsförs ofta som "semesterkaktus", och få växter verkar skapa så mycket förvirring som denna växt! Faktum är att "semesterkaktusar" kan vara jul- eller tacksägelsekaktusar eller till och med påskkaktusar. De är nära besläktade och är epifytiska - vilket betyder att de växer på andra växter i sitt naturliga liv - tropiska kaktusar som härstammar från kustbergen i sydöstra Brasilien, i delstaten Rio de Janeiro.

Julkaktus (Schlumbergera ×buckleyi)

Julkaktusar börjar normalt blomma i mitten till slutet av december och fortsätter att blomma in i januari. Fyllokladierna (de köttiga sammanfogade segmenten) hos julkaktus är mer rundade och har inga "tänder". När de är unga har de ett upprätt växtsätt, och när de mognar tenderar de att böja sig nedåt, vilket ger ett mycket graciöst utseende. Med åldern blir basen på stammen tjock och träig, vilket hjälper till att stödja vikten av de yngre stjälkarna och blommorna, och det kan vara dags för förökning, mer om det nedan. Blommorna är ljust magenta till rosa i färgen och mäter upp till 7,5 cm långa. Varje blomma har 20-30 tepaler, där de yttre är korta, osammanhängande och utspridda eller böjda bakåt. De inre - de som sitter längst ut på blomman - är längre och brukar bli alltmer sammansmälta vid basen så att de bildar ett blomrör. Termen "blomma i blomma" är en bra beskrivning.

En för Thanksgiving också (Schlumbergera truncata)

Thanksgiving-kaktusar börjar normalt blomma i mitten till slutet av november och fortsätter in i december. Andra vanliga namn för Thanksgiving-kaktus är krabbkaktus och klo-kaktus. Namnen kommer från de spetsiga "tänder" som finns på de tillplattade, sammanfogade stjälksegmenten, phylloclades. Blommorna är större och har en annan form på ovansidan än undersidan, en delikat blomma i nyanser av rosa, vitt, orange eller rött, och de är cirka 8 cm långa.

Och en till påsk (lite av en munfull - Hatiora gaertneri, Schlumbergera gaertneri)

För att öka förvirringen finns det ytterligare en, påskkaktusen. Denna kaktus har mycket rundade kanter som är centrerade på bladet, och blommorna är trattformade, stora och varierar i färg från mörkt scharlakansrött till orange och vitt.

Alla dessa tre kaktusar är kända som kortdagsväxter, och blommorna på alla är något liknande till utseendet.

Alla är tropiska, epifytiska kaktusar och inte "ökentyper" av kaktusar. Därför skiljer sig deras behov något från andra kaktusar. Eftersom de är epifyter växer dessa kaktusar i naturen gärna i trädsprickor där grenar utvecklas, men de kan lika gärna odlas i jord i en kruka.

Krediter: Unsplash; Författare: kostiantyn-vierkieiev;

Förökning

När den ursprungliga växten blir äldre börjar de nedre segmenten se träiga och lite fula ut, men de är lätta att föröka. Ta bort upp till 4 segment av ett halvt dussin eller så bladutsprång från växten när blomningen har avslutats, och bokstavligen bara plantera dem i en kruka i samma jord som moderplantan. Du kan sedan ge moderplantan en anständig begravning på din komposthög om du vill bli av med den, men bara för att vara säker, håll den vid liv tills du är säker på att sticklingar framgångsrikt har rotat. När du tar din skärning - skär inte! Nyp eller vrid av stammen vid en led istället för att få en bra ren brytning. Skär inte eller bryt över ett blad - bara vid en fog.

De gillar inte den starka sommarsolen men de gillar värmen, så de växer bra på en skuggig plats om de växer utomhus, men de är också stiliga inomhusväxter.

Visste du att om du tar hand om dina växter så kommer de att ta hand om dig? Vi har länge vetat att växter är ett enkelt sätt att göra ditt hem mer trivsamt. Sveriges lantbruksuniversitet har konstaterat att växter faktiskt är bra för vårt välbefinnande. Våra gröna vänner kan hjälpa oss att vara mer kreativa och även minska stress - omsorg frodas i deras gröna blad.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan