Omkring 450 f.Kr. beskrev den grekiske antropologen och historikern Herodotos i sitt resekompendium över den då kända antika världen (som sträckte sig från Libyen till Indien) de många eskatologiska ritualer och föreställningar som folket hade om döden.Den egyptiska praxisen att mumifiera sina faraoner är väl ihågkommen, liksom den erövrande arkimediska kungen Cambyses II: s praxis att skända sina kungliga gravar genom att ta bort liken och straffa dem med piskor, käppar och avlägsnande av kroppsdelar innan han försökte förhindra en eventuell återuppståndelse genom kremering. Detta föll inte i god jord hos den egyptiska befolkningen som trodde att elden var en gud.

Den tribala vördnaden för de döda och förväntningarna på ett liv efter detta i olika skepnader var allestädes närvarande på den tiden. I Etiopien, där lång livslängd var vanligt, var seden att torka elitens lik i solen innan de applicerades gips och färg av konstnärer för att ge en nära likhet med den levande personen.Detta placerades sedan i en cylinder av klar kristall som dyrkades i familjens hem under ett år. Därefter placerades den i ett offentligt område i utkanten av staden för att där invänta återuppståndelsen.

Dessa sedvänjor som uppstod för två och ett halvt årtusende sedan upprepades över hela världen i olika former utan inbördes samband tills organiserade religioner som Kristus och islam kodifierade inställningen till döden och den avlidna själens öde.I öst tenderade detta att vara mer pragmatiskt med en tro på reinkarnation medan kroppens uppståndelse dominerade i väst. Det senare gav upphov till en Pandoras ask av spökmyter som öppnades inom en enorm repertoar av nationella legender.

Scrooges möten med de tre julspökena som hans döda partner Marley skickat för att frälsa honom; Shakespeares drama och Cowards pjäs "Blithe Spirit" är exempel på hur teater, film och litteratur har förkroppsligat den brittiska tron på uppenbarelser, troll och häxor på kvastskaft.Seanser, Ouija-brädor, voodoo och psykodrama har inspirerat ett stort antal Hollywoodfilmer för att fängsla de godtrogna.

Allt detta bidrar till den moderna anpassningen av det kristna firandet av Allhelgonahelgen den 31 oktober på 800-talet, som föregår firandet den 1 november av alla de helgon "som vilar från sitt arbete". Detta kallar vi nu Halloween med alla dess kommersialiserade inslag av "bus eller godis".

Google har imiterat och kanske överträffat 2000-talets andar genom att introducera varianter av chatbots som kallas griefbots, deathbots eller ghostbots som är utformade för att överträffa gårdagens orakel och ge, för troende, direkt tillgång till det paranormala.För så lite som 100 euro i startavgift skapar entreprenörer en "startbot" åt dig genom att träna dess personlighet på ett flöde av digitala fotspår (e-post, sms och annan korrespondens) från en utvald person så att de samlade uppgifterna ger en biografisk tolkning.Gå ett steg längre genom att lägga till fotografier, dagböcker, videor och inspelningar som gjorts av den avlidne och AI-klonerna kommer snart att förse dig med uttryckta minnen, åsikter och förutsägelser. Ju mer detaljerade uppgifterna är, desto mer kommer din bot att ta på sig den avlidnes personlighet och desto mindre lätt blir det att upptäcka den djupa fejkningen.

Med bästa önskningar om en helig Halloween, Roberto Cavaleiro Fantasmagorico

31 oktober 2024