Переглянутий режим доступу до космосу та космічної діяльності, який набув чинності 3 лютого, визначає умови ліцензування пускових центрів на португальській території, дозволяючи їх встановлення та експлуатацію "приватними особами".
Плани щодо встановлення пускових центрів підлягають слуханню та отриманню обов'язкового висновку регіональних урядів Мадейри та Азорських островів.
Після виконання всіх необхідних умов ліцензія видається Національним управлінням зв'язку ( Anacom ), яке є космічним органом Португалії.
Президент PT Space Рікардо Конде зазначив, що перегляд законодавства дозволить "створити умови для того, щоб з національної території з'явився комерційний оператор, здатний конкурувати на міжнародному ринку".
Азорський архіпелаг, де на острові Санта-Марія планується будівництво космічної бази для запуску малих супутників, яке зазнало кількох невдач, був визначений Європейським космічним агентством(ЄКА) як одне з придатних місць для посадки Space Rider - багаторазового вантажного транспортного засобу, який дозволяє проводити експерименти на низькій навколоземній орбіті протягом двох місяців, такі як тестування систем спостереження за Землею, роботизованої розвідки і телекомунікації.
У заяві, оприлюдненій 5 лютого, Космічне агентство Португалії повідомило, що ЄКА має обрати між квітнем і червнем цього року місце посадки для перших польотів Space Rider, який все ще перебуває на стадії випробувань і перевірки, підкресливши, що Санта-Марія "залишається однією з найкращих можливостей, навіть для першого польоту".
Однак перший політ Space Rider, першого в Європі космічного корабля багаторазового використання, буде здійснено з бази ЄКА в Куру у Французькій Гвіані.
Запуск був запланований на 2024 рік, але був перенесений на третій квартал 2025 року, відповідно до нової оцінки кінцевого терміну, опублікованої Португальським космічним агентством (Agência Espacial Portuguesa).
На борту першого польоту буде проведено науковий експеримент під керівництвом Лабораторії приладобудування та фізики експериментальних частинок(LIP), яка реєструватиме гамма-випромінювання.