Además de pretender reforzar la oferta docente del Departamento de Oceanografía y Pesca (DOP) en los próximos años, la Universidad de las Azores (UAç) tiene previsto invertir 4 millones de euros en la construcción de una residencia universitaria en Horta. El alojamiento para estudiantes contará con 50 camas y será financiado por el Plan de Recuperación y Resiliencia (PRR) y por el Ayuntamiento de Horta.
Como explicó Susana Mira Leal, decana de la UAç, en una sesión solemne, "se trata de un proyecto estratégico para la Universidad de las Azores, la isla de Faial y Horta. Se trata de un proyecto de concesión/construcción que aún está en fase de estudio preliminar, pero que pronto estará listo para que se lancen los respectivos pliegos de condiciones". Susana Mira Leal recordó que la Universidad de las Azores solicitó por primera vez en mayo de 2022, en el marco del PRR, la construcción de tres casas universitarias de precio razonable en los centros universitarios de Horta, Angra do Heroísmo y Ponta Slender.
"Desgraciadamente, hasta dos años después no conseguimos reunir las condiciones para poner en marcha los proyectos. Fue una época de mucho trabajo y mucha negociación, de algunas vacilaciones y algunas dificultades", remarcó el decano, añadiendo que sólo con la ayuda de "asociaciones estratégicas" fue posible alcanzar este resultado. El reciente anuncio de inversión de la Universidad de las Azores es, según Carlos Ferreira, presidente del Ayuntamiento de Horta, también una forma de mantener a los jóvenes en el municipio y hacer crecer un sector vital para el futuro de la isla.
El decano afirma que el objetivo de estas iniciativas es atraer más estudiantes, licenciados y, eventualmente, másteres y doctorados al campus de la UAç Horta. Para el municipio de Horta, la educación, en sus múltiples vertientes, constituye un pilar fundamental de las políticas municipales", subraya el alcalde socialdemócrata, citando las numerosas iniciativas establecidas por el ayuntamiento para ayudar a los jóvenes estudiantes, así como a los que viven en la isla o a los que se desplazan para ampliar su formación.