"Pour continuer à être durable, nous devons avoir plus de forêts d'eucalyptus", a déclaré le directeur lundi, selon un rapport de SAPO, lors de la commémoration des 70 ans de l'ouverture de l'usine Navigator à Cacia, Aveiro.

Dans son discours, António Redondo a parlé de la nécessité de "démystifier ce que les gens ne savent pas sur l'espèce, qu'ils condamnent par ignorance", appelant ces personnes à "valoriser une espèce unique dont le Portugal peut être fier".

Le PDG n'a pas souhaité donner plus de détails lorsqu'il a été interrogé par Lusa à ce sujet, mais une source de l'entreprise affirme qu'il y a actuellement un déficit de ressources forestières comme l'eucalyptus, le pin et le chêne-liège, ce qui aura des conséquences futures sur l'industrie de la cellulose.

L'expansion de l'eucalyptus a été considérée par les écologistes et certains partis politiques comme l'un des problèmes qui ont contribué aux incendies de forêt au Portugal, ce qui a conduit le gouvernement à créer des conditions pour la plantation et l'exploitation de l'arbre.

Le président exécutif de Navigator a également annoncé le lancement d'une nouvelle unité de production dans l'usine Cacia au cours du premier semestre 2024 pour les pièces de cellulose moulées destinées à l'industrie alimentaire.

"Nous contribuons ainsi à la 'déplastification'", a affirmé le même dirigeant, ajoutant que cette unité produira 100 millions d'emballages par an destinés à remplacer les emballages en plastique sur les marchés de la restauration et de l'emballage alimentaire.

La production a démarré le 23 juillet 1953 dans l'usine de Cacia de ce qui s'appelait alors la Compagnie portugaise de cellulose.

Aujourd'hui, le complexe industriel de Cacia comprend une usine de production de biomasse et une usine thermoélectrique de biomasse pour produire de l'énergie renouvelable.

Selon les données de l'entreprise, près de 200 000 tonnes de pâte à papier et environ 50 000 tonnes de papier tissu sont sorties de cette usine en 2022 pour être envoyées dans 40 pays du monde.

Navigator est le troisième plus grand exportateur du Portugal et le plus grand générateur de valeur ajoutée nationale, représentant environ 1 % du PIB national, environ 3 % des exportations nationales de biens et employant plus de 30 000 personnes directement et indirectement.

L'année dernière, The Navigator Company a réalisé un chiffre d'affaires de 2,465 milliards d'euros. Plus de 80 % des produits du groupe sont vendus à l'extérieur du Portugal, dans 130 pays.