Aux côtés de Paula Rego, on retrouvera les noms d'Alma Berrow, Bea Bonafini, Leonora Carrington, Harriet Gillett, Arianne Hughes, Tali Lennox, Nooka Shepherd, Sophie von Hellermann et Georg Wilson.

"Les œuvres [qui seront présentées] vont des débuts du mouvement [surréaliste] à aujourd'hui, soulignant en particulier la signification féministe de la sorcière à travers des pièces qui, ironiquement, dévoilent le symbolisme freudien de ces femmes qui volent sur des balais", peut-on lire dans un communiqué publié aujourd'hui par la galerie britannique.

Selon la galerie, l'exposition sera présentée du 16 novembre au 20 décembre et réunira "des œuvres préexistantes de voix canoniques telles que Paula Rego et de nouvelles œuvres de talents émergents", afin de montrer l'évolution des portraits de sorcières, dont 90 % sont nouveaux.

Malgré la prédominance masculine dans le surréalisme, "les femmes ont longtemps utilisé ses pratiques pour libérer le potentiel créatif de leur subconscient, le Mexique représentant un noyau précoce de femmes surréalistes comprenant Frida Kahlo, Leonora Carrington, Remedios Varo et d'autres".

"En utilisant souvent la figure de la sorcière, l'entité magique est progressivement devenue un moyen pour les femmes artistes de libérer les profondeurs de leurs rêves et d'explorer les idées de genre et de sexualité", a ajouté la galerie.

Née à Lisbonne, Paula Rego commence à dessiner dès l'enfance et part pour la capitale britannique à l'âge de 17 ans, pour étudier à la Slade School of Fine Art, où elle s'installera et se distinguera par la singularité de son œuvre, inspirée par la littérature et marquée, au fil des décennies, par la défense des droits de la femme.

À Londres, elle rencontre son mari, l'artiste anglais Victor Willing, décédé en 1988, dont Paula Rego a exposé plusieurs fois les œuvres au musée Casa das Histórias.

En 2004, elle est élevée au rang de Grand-Croix de l'Ordre militaire de Sant'Iago da Espada de Portugal par le président de la République, Jorge Sampaio, et, en 2010, elle est nommée Dame Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique par la Couronne britannique, pour sa contribution aux arts. En 2016, elle reçoit la Médaille d'honneur de la ville de Lisbonne.

En 2019, la peintre a reçu la médaille du mérite culturel du ministère de la Culture.

Paula Rego est décédée le 8 juin 2022 à Londres, laissant une œuvre représentée dans plusieurs des plus importantes collections publiques et privées du monde.