Je n'arrive pas à comprendre pourquoi plus personne n'a de gazon. Oui, un bel espace vert et lisse a beaucoup d'attrait, mais l'inconvénient est l'entretien continu de la tonte, de l'arrosage et du désherbage - l'arrosage étant une question sensible à l'heure actuelle, certaines zones de collecte étant encore dangereusement basses. Les mauvaises herbes ne sont pas sélectives quant à l'endroit où elles choisissent de pousser et sont aussi heureuses dans votre pelouse manucurée que dans vos parterres de fleurs.

En revanche, les graminées ornementales sont d'une autre nature : elles permettent de remplir l'espace d'un jardin, d'autant plus qu'elles ne nécessitent que peu d'entretien. Nombre d'entre elles poussent rapidement, résistent à la sécheresse et prospèrent même si on les néglige considérablement. En règle générale, elles ont besoin d'un sol rapidement drainant et sont idéales pour le paysage portugais.


Lesquelles choisir ?


L'herbe de la pampa (Cortaderia selloana), à croissance rapide, atteint plus de 6 m de haut et n'a besoin que de peu d'irrigation ou d'engrais. Les énormes frondes sont belles à voir bouger dans la brise, mais malheureusement, elles sont aussi classées comme mauvaises herbes envahissantes, car les graines s'envolent dans la brise et finissent par se planter partout. Cette espèce à racines profondes, agressive et vigoureuse peut rapidement envahir les zones perturbées et non surveillées et supplanter les espèces indigènes, réduisant ainsi la diversité végétale et l'habitat de la faune. Elle peut former d'énormes monocultures et est très difficile à éradiquer. Il se peut que vous ayez hérité d'une plante. Au milieu de l'hiver, vous pouvez la couper à environ 45 cm de hauteur, et elle repoussera à sa hauteur d'origine au cours de l'été suivant.


LePennisetum x advena 'Rubrum' est une bonne alternative qui peut supporter le plein soleil, avec en prime un peu de couleur. Il s'agit d'une graminée touffue attrayante au feuillage rouge teinté de vert ou entièrement rouge. Les plumes de fleurs rose cuivré à rouge pourpre produisent rarement des graines, et elles dépérissent et brunissent au moins partiellement en hiver. En hiver ou au début du printemps, vous pouvez couper la plante à une hauteur de 7 à 12 cm au-dessus du sol, ce qui lui donnera une nouvelle pousse pour toute l'année. Mais attention à l'espèce générique, le Pennisetum setaceum, communément appelé Pennisetum vert ou Pennisetum cramoisi, car il se réensemence rapidement dans l'environnement d'origine. Cette espèce, ainsi que tous ses cultivars, figure sur la liste des mauvaises herbes nuisibles et ne peut être plantée.


Lejonc nain Platinum Beauty (Lomandra longifolia) est une belle plante vivace à feuilles vertes très étroites et rayées de blanc crème, semblable à une graminée. Les touffes de feuillage gracieusement arquées ajoutent de la texture au jardin et peuvent être utilisées dans des plantations de masse ou comme plante d'accent. Elle est également très belle dans les conteneurs de patio ou dans les plates-bandes surélevées et peut supporter le plein soleil ou l'ombre modérée. Une fois établie, elle tolère la sécheresse, mais aussi une irrigation régulière.


Herbe japonaise Hakone - Cette herbe ornementale ressemble au bambou et se propage par rhizomes et stolons, mais elle n'est pas considérée comme envahissante. En tant que plante couvre-sol vivace ornementale à croissance lente, elle peut être utilisée comme accent dans un jardin boisé ombragé ou comme bordure le long d'un chemin ou d'une allée ombragée. La plante atteint généralement 45 cm de haut et s'étend pour former un monticule dense d'environ 60 cm de large. Son feuillage forme de jolis monticules lâches, en cascade, de feuilles gracieusement arquées et minces qui ondulent à la moindre brise.


Bambou - Voilà une plante qui pourrait vous surprendre. Techniquement, il s'agit d'une graminée qui existe en plus de 1000 variétés différentes, mais qui a malheureusement un caractère vigoureux et envahissant, ce qui signifie qu'elle peut rapidement se répandre et envahir les zones où elle est plantée. Veillez à bien vous renseigner avant de la planter !


Ce ne sont là que quelques-unes des plantes que vous pourriez envisager de planter si vous avez un espace à combler dans vos plates-bandes et qui ne nécessitent que très peu d'entretien et d'arrosage. Elles peuvent également apporter des avantages précieux tels que la stabilisation du sol, le contrôle de l'érosion et l'habitat pour la faune et la flore. Une fois établies, les graminées nécessitent peu d'entretien et leurs racines profondes leur permettent de s'associer à d'autres plantes vivaces. Elles n'ont pas besoin d'engrais non plus, car cela les ferait pousser rapidement et s'étioler. Elles poussent toutes seules et n'ont pas besoin d'être taillées ou entretenues, ce qui doit être un avantage pour un jardinier !

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Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan