C'est la première fois qu'Omella préside un pèlerinage anniversaire international au Sanctuaire de Fátima, l'évêque de Leiria-Fátima, José Ornelas, justifiant, dans des déclarations à Fátima Missionária, l'invitation au cardinal espagnol, en affirmant que "Fátima n'est pas seulement le Portugal".

"Elle a une dimension internationale et il est bon que le sanctuaire ressente aussi cette internationalité, non seulement dans les visages des personnes qui arrivent, mais aussi dans les langues que l'on entend et dans la sensibilité de ceux qui s'adressent aux fidèles", a-t-il ajouté, sans oublier que c'est d'Espagne qu'arrivent chaque année certains des plus grands contingents de pèlerins étrangers.

Bien que les cérémonies officielles du pèlerinage n'aient lieu que les 12 et 13, le samedi 11, plusieurs milliers de pèlerins sont attendus à la Cova da Iria.