La fusée Longue Marche 5 a décollé à 17h27 le 3 mai du centre de lancement spatial de Wenchang, dans la province insulaire méridionale de Hainan, avec la sonde de plus de huit tonnes.


Chang'e-6 porte le nom de la déesse mythique chinoise de la lune et son lancement marque une nouvelle étape dans le programme d'exploration lunaire et spatiale de la Chine.

Le bassin du pôle Sud-Aitken, où Chang'e-6 doit atterrir, se trouve sur la face cachée de la lune, qui reste mystérieuse car elle est perpétuellement tournée vers l'extérieur de la Terre.