"En 2024, le tourisme fluvial sur la voie navigable du Douro a continué de croître, consolidant la reprise après les défis imposés par la pandémie de [covid-19]", a déclaré une source officielle de l'APDL à l'agence de presse Lusa.

La voie navigable du Douro s'étend sur environ 200 kilomètres au Portugal, de l'embouchure du Douro, à Porto, jusqu'à la frontière de Barca D'Alva. Elle est navigable sur toute sa longueur depuis 1990 et, depuis lors, le fleuve est devenu l'une des principales attractions touristiques de la région.

Selon l'APDL, en 2024, 1 377 858 passagers ont été enregistrés, ce qui représente une augmentation de 10,64 % par rapport à 2023, où le total était de 1 245 314 passagers.

"Cette croissance reflète l'attrait croissant des croisières fluviales dans cette région, l'une des destinations les plus recherchées en Europe", a souligné le gestionnaire de la ligne.

Selon les informations fournies, le "segment le plus populaire a été celui des croisières touristiques opérant dans le même réservoir et entre les ponts, avec 1 099 063 passagers, enregistrant une augmentation de 14,67 % par rapport à l'année précédente".

En revanche, les croisières d'un jour ont connu une baisse de 11,96 %, avec 149 467 passagers, et les bateaux de plaisance ont enregistré un total de 9 178 passagers, soit une baisse d'environ 11 %.

L'APDL a indiqué qu'au total, le nombre d'escales de tourisme fluvial a augmenté de 7,62 % par rapport à 2023, atteignant 27 916 escales, ce qui représente une croissance significative de 190,40 % par rapport à 2021.

L'administration des ports du Douro, de Leixões et de Viana do Castelo a déclaré que, pour 2025, elle développe des initiatives stratégiques "pour répondre à l'augmentation de la demande et promouvoir la durabilité de la voie navigable du Douro".

Parmi les projets en cours, il a souligné le plan de gestion et d'exploration de la voie, qui évalue la capacité de transport du fleuve et de ses rives, et les investissements dans l'électrification des opérations portuaires et dans l'infrastructure pour les carburants alternatifs, dans le cadre de la "feuille de route" de la transition énergétique.

Selon l'APDL, le tourisme fluvial dans le Douro "continue de jouer un rôle important dans l'économie locale, en générant des emplois directs et indirects et en positionnant la région comme l'une des principales destinations touristiques d'Europe".