Sto cercando di ricordare a quale età i nostri figli hanno iniziato a perdere interesse a venire in vacanza con noi.

L'inter-rail verso città eccitanti, o le settimane nei clubland assolati di Zante e Ayia Napa sembravano molto più allettanti per mio figlio Will e mia figlia Grace nella loro tarda adolescenza, quando il pensiero di passare il tempo libero con i loro genitori li lasciava a cercare gli shot di tequila.

Ci siamo chiesti se lo sci li avrebbe tentati di nuovo a una vacanza con i vecchi. Ora che la Francia ha riaperto ai turisti britannici, c'è stata una valanga di prenotazioni - ma ci sono ancora vacanze disponibili per coloro che non vogliono perdere la stagione di quest'anno.

Li abbiamo introdotti per la prima volta allo sci quando avevano sette e otto anni. A quel tempo, non si preoccupavano dell'alloggio, del cibo o dell'intrattenimento, così assorti nella prospettiva di spazzare la neve giù per qualsiasi pendio che potessero affrontare, e godersi patatine, crepes e cioccolata calda sulla montagna all'ora di pranzo.

Ma come si sarebbero sentiti in vacanza con i loro genitori, a 20 e 21 anni?

Indifferente, è stata l'immediata reazione istintiva, fino a quando un suggerimento di sciare li ha spinti a mettere in pausa TikTok e saltare all'offerta. Sono entrambi single, amano lo sport e vanno d'accordo, quindi sembrava l'occasione ideale per riconnettersi.

Belle Plagne

Ecco come siamo arrivati a Belle Plagne - poco prima del primo blocco nel 2020, quando non erano richieste maschere o pass sanitari.

Era una località che avevamo visitato in famiglia anni fa, quando, da piccoli, con salopette oversize e giacche da sci dai colori sgargianti, i bambini erano debitamente iscritti alla scuola di sci, ma si divertivano di più nei pomeriggi con noi, affrontando i blu più facili prima di progredire, con grande gusto e zero paura, verso i rossi.

Belle Plagne è uno degli 11 villaggi base autosufficienti che compongono La Plagne, nella regione sud-orientale della Savoia nelle Alpi occidentali e dominata dal Monte Bianco.

Ogni villaggio è il proprio mini-resort ski-in ski-out. Se non vuoi il fastidio di portare gli sci agli autobus per raggiungere gli impianti di risalita, come noi non lo facevamo quando i bambini erano piccoli, La Plagne è l'ideale.

Sei località

Con sei stazioni ad alta quota di 1800m e oltre - Plagne Aime 2000, Belle Plagne, Plagne Soleil, Plagne Bellecote, Plagne Centre e Plagne 1800 - la stagione può durare fino alla fine di aprile ed è un paradiso per gli intermedi.

Il suo vasto terreno e la sua rete di impianti di risalita permettono di sciare in una varietà di villaggi, mentre la funivia Vanoise Express si collega a Les Arcs, formando il vasto comprensorio sciistico 'Paradiski' con La Plagne, incorporando un totale di 425 km di piste e 264 piste.

Come gruppo intergenerazionale, le nostre aspettative di vacanza sono state un po' ribaltate. Undici anni fa, c'erano momenti in cui noi adulti desideravamo scappare per un apres ski serio per assaggiare le birre della Savoia e il vino locale.

Ora, preferiamo goderci una piacevole raclette con una bottiglia di rosso locale bevuta davanti al fuoco prima di andare a letto, tornando a casa proprio quando i bambini si preparano per uscire.

Uno dei nostri amici di famiglia ci ha detto che i ragazzi adulti vanno in vacanza con i loro genitori solo per le bevande gratis, ma in una stazione sciistica francese dove il prezzo di una birra varia da 5 a 9 euro, non abbiamo intenzione di finanziare i loro giri di bar.

Belle Plange

Lezione di sci

Sulle piste, sentivo che saremmo stati più in sintonia. Abbiamo fatto una lezione di famiglia la prima mattina per riprendere le nostre gambe da sci. Erano passati alcuni anni da quando i bambini avevano sciato, mentre io ero stato per molti anni, piuttosto fiducioso nelle mie capacità, cercando di ignorare la mia età che avanzava e la diminuzione dei livelli di fitness.

Nel giro di un'ora, Will e Grace avevano ritrovato le loro gambe da sci. All'ora di pranzo ci aspettavano ai piedi di ogni pista che affrontavamo.

Questo ha più o meno dato il tono allo sci, tranne per il fatto che i bambini hanno iniziato ad assumere una presenza come badanti intorno a me, assicurandosi che io negoziassi con successo ogni seggiovia. Hanno anche iniziato a darmi il cinque alla fine di ogni pista che ho sciato senza incidenti. Oh, l'umiliazione.

Abbiamo avuto un giorno di white-out in cui non abbiamo potuto sciare. Mentre una volta ci saremmo potuti allontanare da una spa per famiglie, temendo che i nostri figli piccoli potessero disturbare l'ambiente tranquillo praticando le loro abilità di bombardamento in piscina, ora che sono più grandi noi quattro siamo stati in grado di avventurarci nella sezione per soli adulti del Deep Nature Bains e Spa La Plagne a Belle Plagne.

Nuove attrazioni

Sono nate anche nuove attrazioni per entrare in sintonia con lo zeitgeist del benessere. Nella vicina Montchavin-Les-Coches, si può praticare la sofrologia sugli sci, un approccio fresco e sereno per imparare a sciare, che ti incoraggia a essere un tutt'uno con la natura e ad alimentare la positività (vorrei averlo saputo prima).

E che dire della riconnessione sociale in una gita sugli sci? Come genitori, potremmo essere troppo vecchi per il circuito notturno, ma come famiglia abbiamo comunque trovato alcuni luoghi di ritrovo per bere sidro di mele e respirare l'atmosfera di festa sulla montagna.

Un giorno, prendendo la funivia a due piani Vanoise Express per Les Arcs, siamo scesi a La Folie Douce, un party hipster aggiunto alla catena di ristoranti di montagna francesi, completo di DJ house, cantanti, acrobati e ballerini. Era come l'Ibiza di lusso, ma più fredda.

Non troverete nulla di simile a Belle Plagne, ma c'erano diversi bar apres ski meno appariscenti ma altrettanto eclettici nel villaggio accettabili per noi quattro. Ed entrambi avevano l'happy hour, con birre a partire da circa tre euro. Un vero bonus.

Spero che saremo tutti a sciare insieme tra una decina d'anni, anche se per allora i miei figli avranno le loro famiglie e io sarò di nuovo a negoziare gli spazzaneve - con la prossima generazione.

Sciare a Belle Plagne