Beh, ce ne sono un sacco, dalla comune varietà gialla al centro con petali bianchi, a tutta una serie di specie che si mascherano da margherite, essendo così simili. È tutto molto confuso, dopo tutto, una margherita è una margherita, giusto? Il nome "margherita" si applica comunemente a un "gruppo" (capito?) di specie della grande famiglia delle Asteraceae, un gruppo noto per i fiori piatti e a forma di disco, con petali che si irradiano verso l'esterno da un centro centrale, solitamente bianco, anche se sono comuni altre combinazioni di colori.Ricordo che da piccola, seduta sull'erba, facevo faticosamente delle corone con questi fiori, infilando lo stelo di uno con l'unghia per infilarlo nello stelo di un altro. Che bello non avere niente di meglio da fare!


Non amano il freddo! - Sapevate che si trovano in tutti i continenti, tranne l'Antartide? In Portogallo ce n'è una buona selezione e qui ce ne sono molte che crescono nel vostro giardino.


Ci sono persino alcune erbacce con un aspetto simile a quello delle margherite. La margherita Oxeye è originaria dell'Europa e dell'Asia, ma è diventata una pianta selvatica comune in tutto il mondo. Cresce fino a un'altezza di circa 60 cm e i capolini solitari hanno un diametro di circa 2,5-5 cm, con petali bianchi. La margherita occhio di bue è una specie aggressivamente invasiva ed è una grave erbaccia in 40 Paesi. Sfugge ai bordi delle strade e ai pascoli, ai terreni coltivati e ai prati aperti. Non è facilmente pascolabile dal bestiame e, una volta insediatasi, può diffondersi rapidamente per mezzo di radici e semi. Ma detto questo, è ottima per le creature che fanno l'impollinazione! La margherita di Shasta coltivata assomiglia alla margherita dall'occhio di bue, ma ha capolini più grandi che possono raggiungere un diametro di 10 cm. È molto facile confonderle.


Camomilla marocchina - Cladanthus mixtus, spesso indicata come finocchio selvatico, è una specie mediterranea di pianta da fiore della famiglia delle asteracee con una vegetazione simile al finocchio, che qui si trova in abbondanza. Spesso è considerata un'erbaccia, ma a quanto pare può essere distillata per ricavarne l'olio essenziale, la cui composizione cambia a seconda del luogo in cui cresce.


I membri del genere Bellis sono piante perenni che hanno capolini solitari portati su lunghi steli; i dischi sono gialli, i petali dei raggi bianchi o viola. La margherita inglese (B. perennis) è spesso usata come pianta da aiuola. Come l'occhio di bue, la margherita inglese è originaria dell'Europa ma è diventata una pianta selvatica comune in gran parte del Nord America. Ha numerose foglie leggermente pelose vicino alla base che formano una rosetta, con steli di fiori senza foglie e strutture pelose simili a foglie chiamate brattee sotto i capolini. Alcune varietà hanno fiori doppi; altre possono avere fiori a raggiera rosa o rossi che circondano il disco giallo brillante.


Altre margherite includono la margherita Gerbera (Gerbera jamesonii), la margherita Margherita (Argyranthemum frutescens), la margherita della signora dipinta (Tanacetum coccineum), la margherita del piretro (Chrysanthemum cinerariifolium) e vari membri dei generi Chrysanthemum ed Erigeron.

Crediti: Unsplash; Autore: @david113;

Anche la sassifraga, (genere Saxifraga), chiamata anche rockfoil, è un genere di margherita, di cui sono state identificate circa 300 specie. Molte di esse sono apprezzate come piante per un giardino roccioso e alcune sono coltivate per le bordure dei giardini. Come gruppo si distinguono per i piccoli fiori luminosi e il fogliame fine. Le specie alpine sono le più precoci a fiorire nei giardini e si adattano bene alle zone settentrionali.


I girasoli sono margherite? Sì, lo sono, ma con delle differenze: Sebbene la margherita e il girasole facciano parte della stessa famiglia, appartengono a generi diversi. La margherita è una pianta del genere Bellis e non produce semi. Il girasole appartiene al genere Helianthus e produce semi.

Crediti: Unsplash; Autore: @churchoftodd;

Ma se non riuscite a identificarne uno, non preoccupatevi! Internet offre una serie di immagini e descrizioni per guidarvi. Io ho scaricato l'identificatore di piante sul mio telefono, ma a volte anche quello fa confusione, sono tutte così simili!


Cosa rende le margherite così speciali? - Si dice che la dolce semplicità e la bellezza della margherita l'abbiano resa un emblema internazionale di innocenza e purezza. Il suo aspetto fresco e frizzante è diventato simbolo di nuovi inizi e i suoi colori vivaci sono noti per diffondere la felicità a macchia d'olio.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan