Serra do Buçaco, gelegen in de parochie Luso, ligt 549 meter boven de zeespiegel en is een kostbaar juweeltje in de gemeente Mealhada. Door zijn hoogte en groene omgeving staat Serra do Buçaco bekend om zijn regenbuien en heeft het regelmatig mist, wat het een nog mysterieuzere sfeer geeft in het bos, samen met de meren en fonteinen die verspreid liggen rond Buçaco.

Als ik Mata do Buçaco in een paar woorden zou moeten beschrijven, zou ik zeggen dat het een plaats vol geschiedenis is waar je de natuur kunt ademen. Wat de geschiedenis betreft, is het eerste monument dat u zult zien het klooster van Santa Cruz, dat in de 17e eeuw werd gebouwd door de monniken van de Orde van de Onthechte Karmelieten, toen zij zich er in 1628 vestigden. In die tijd plantten zij een groot bos aan dat wij vandaag kennen als Mata do Buçaco.

Als u bij Mata do Buçaco aankomt, hebt u meer dan één mogelijkheid om binnen te komen. Je kunt er te voet gratis in, of met de auto voor €5 of met de motor voor €2. Ik stapte in mijn auto en parkeerde in de Mata do Buçaco naast het paleis, waar ook een café en een kleine souvenirwinkel is.

Mijn rondleiding begon met een ontbijt dat op een brunch leek en daarna ging ik de kapel bezoeken, die naar mijn mening, hoewel hij snel te bezichtigen is, interessant is voor degenen die graag religieuze en oude artefacten zien.

Logeren in een monument

Het verhaal van koningen en koninginnen begon lang geleden, tussen 1888 en 1907, toen koning Carlos I een paleis bouwde dat een van de laatste paleizen van de Portugese monarchie zou worden. Momenteel zijn er geen koningen en koninginnen in Portugal, maar iedereen kan zich er een voelen en er een paar dagen verblijven, want dit paleis is nu een beroemd vijfsterrenhotel.

Het paleis en de prachtige tuinen zijn trouwens de belangrijkste attractie van Serra do Buçaco, waardoor je je in een sprookje waant. Maak van de gelegenheid gebruik om wat foto's te nemen en dit wonder te aanschouwen.

Buçaco

Rondwandelen in dit groene juweel

Vanwege de belangrijke flora en fauna is Serra do Buçaco een beschermd gebied. Het heeft veel verschillende en bijzondere plantensoorten van over de hele wereld, waarvan sommige enorm groot zijn, zoals de Buçaco ceder (Cupressus lusitanica), een van de interessante punten om te bezoeken die op de kaart staan aangegeven. In feite is dit voor liefhebbers van planten een gelegenheid om verschillende soorten te ontdekken en te ervaren - ze zijn allemaal gemerkt.

Het bos heeft zes wandelpaden met verschillende fonteinen en meren die zich uitstrekken over meer dan 100 hectare. Naast het bekijken van de plaatsen die op de kaart staan, is het altijd goed om zelf andere plaatsen te ontdekken. In ons geval hebben we een prachtig uitzichtpunt gevonden dat niet gemarkeerd was op de top van Serra do Buçaco vanwaar we het hele park konden zien.

Een van de paden is de Via Sacra Trail, met 20 kapelletjes langs een drie kilometer lange route. Dit pad stelt de stappen van het lijdensverhaal van Christus voor. Dan is er ook nog de Caminho das Águas, waar de beroemde Fonte Fria zich bevindt.

Daarnaast zijn er nog veel meer monumenten, iconische bomen, uitzichtpunten en vele andere soorten interessante plaatsen om te bezoeken en uw benen te oefenen, aangezien de meeste ver uit elkaar liggen. Enkele van de belangrijkste punten zijn Fonte Fria en Vale dos Fetos, Portas de Coimbra, Portas da Rainha en Cruz Alta.

De streek bestaat voornamelijk uit zeer verschillende bomen en plantensoorten met meer dan duizend soorten, en is een plaats van ontspanning en bezinning op de natuur.

Een andere plek die een bezoek waard is, is de Obelisco, een monument dat buiten de Mata do Buçaco staat en dat de Slag bij Buçaco herdenkt. Elk jaar zijn er in de zomer vieringen rond dit monument.

Hoewel Serra do Buçaco verschillende emblematische plekken en paden heeft, zul je als je niet oppast waarschijnlijk snel verdwalen en rondlopen zonder iets te zien. Daarom stel ik voor dat u bij aankomst om een plattegrond vraagt en alle plaatsen markeert die u wilt bekijken voordat u een georganiseerd bezoek aflegt, want de punten liggen een beetje ver uit elkaar.

Historische achtergrond

Buçaco speelde een zeer belangrijke rol tijdens de oorlog die door de Franse invasies werd veroorzaakt. Het was een zeer bloedige oorlog, waarin het Portugese leger rekende op de hulp van de Britten om het Franse leger weg te krijgen en de stabiliteit op Portugees grondgebied te herwinnen.

Portugal werd driemaal aangevallen door het leger onder leiding van Napoleon Bonaparte: in november 1807 (begin van de eerste invasie onder leiding van generaal Junot), in maart 1809 (tweede invasie onder leiding van generaal Soult) en in juni 1810 (derde invasie onder leiding van maarschalk Massena).

Bij de laatste invasie profiteerde het Engels-Portugese leger, dat ongeveer 50.000 man telde, van de bergachtige geografie van het woud van Buçaco en slaagde erin de vijand te weerstaan.

Als u meer wilt weten over die tijd, er is een Militair Museum van Buçaco waar deze twee eeuwen oude verhalen worden verteld.

Buçaco

Author

Paula Martins is a fully qualified journalist, who finds writing a means of self-expression. She studied Journalism and Communication at University of Coimbra and recently Law in the Algarve. Press card: 8252

Paula Martins