Het verhaal begon tijdens de eerste lockdown in 2020, toen Steffen Ryborg een jaarabonnement betaalde om te kunnen golfen op twee golfbanen (Silves en Alto) ter waarde van 1.699 euro per jaar. Daarna werd het land getroffen door de pandemie en volgden verschillende lockdowns. Ondanks zijn jaarlijkse lidmaatschap werden de golfbanen gesloten en kon de golfer niet genieten van de dagen waarvoor hij had betaald.

Steffen Ryborg, die negen jaar lang lid was van Pestana, vroeg zijn geld terug: "Ik ben al enkele jaren abonnee van Pestana, dat het hele jaar door golf biedt. Tijdens deze lockdown-periodes heb ik vergaderingen gehouden met Pestana en talloze e-mails geschreven om mijn geld terug te krijgen voor de periodes waarin ik geen gebruik heb kunnen maken van mijn lidmaatschap - allemaal zonder succes. Daarom heb ik er uiteindelijk voor gekozen de zaak voor te leggen aan het systeem voor consumentenklachten in Portugal, dat uiteindelijk via arbitrage werd opgelost", zei hij.

€595.81 schadevergoeding

Het resultaat was dat het arbitragecentrum voor consumentenzaken van de Algarve op 23 februari deze consument in het gelijk stelde en Gramacho Carvoeiro Golf veroordeelde tot betaling van €595,81 als compensatie voor de dagen dat Steffen Ryborg niet kon spelen.

Volgens het vonnis van de rechtbank: "Als gevolg van de verplichte vergrendeling en de daaruit voortvloeiende sluiting van ruimten bestemd voor sport en recreatie, hebben de ondernemingen die deze diensten verlenen niet de dienst kunnen verlenen waartoe zij contractueel verplicht zijn en hoewel deze schending niet aan hen te wijten is, kunnen de klanten niet worden verplicht de overeenkomstige prijs te betalen, zodat de maandelijkse vergoeding niet in rekening mag worden gebracht."

Als we gaan rekenen, betekent dit dat "het betaalde abonnement wordt gedeeld door 365 dagen, het verkregen resultaat wordt vermenigvuldigd met de dagen waarop er een lockdown is geweest. De berekeningen gelden uiteraard voor zowel het jaar 2020 als het jaar 2021", legde hij uit.

Ondanks deze overwinning in de rechtbank zal Steffen Ryborg niet het volledige bedrag ontvangen waar hij om heeft gevraagd. Omdat hij zowel in 2020 als in 2021 niet heeft kunnen spelen vanwege opeenvolgende lockdowns, vroeg hij om het bedrag van €2.276,00 voor 100 dagen in 2020 en 90 in 2021, waarin hij om dezelfde redenen geen gebruik heeft kunnen maken van de golfbanen waar hij voor heeft betaald. Na overlegging van gerechtelijk bewijsmateriaal werd hem echter 595,81 EUR toegekend.

"Geen goede consumentenbescherming"

Al met al heeft Steffen Ryborg kritiek op de consumentenbescherming in Portugal en zegt hij dat deze niet effectief is zoals het zou moeten. "Er is geen goede consumentenbescherming in Portugal, alle claims moeten worden opgelost in een arbitragehof, en hier zou een advocaat (die duur kan zijn) nuttig zijn, tenzij je voor de rechter staat en je standpunten verkondigt".

Verder zei de golfer dat tijdens de lockdown "bedrijven kunnen worden gesteund via verschillende hulppakketten van de overheid, maar als consument heb je die optie niet, hier zul je bedrijven moeten vragen om vooruitbetaald geld terug te betalen voor periodes waarin je hun dienst niet kunt gebruiken", zei hij.

The Portugal News heeft contact opgenomen met Gramacho Carvoeiro Golf, maar het bedrijf weigerde commentaar te geven op de zaak.

Author

Paula Martins is a fully qualified journalist, who finds writing a means of self-expression. She studied Journalism and Communication at University of Coimbra and recently Law in the Algarve. Press card: 8252

Paula Martins