"We volgen de situatie in Portugal met bijzondere bezorgdheid, met name in ons crisiscentrum hier bij de Commissie. We hebben nauw contact gehad met de Portugese autoriteiten", zei de woordvoerder van de instelling voor crisisbeheer, Balazs Ujvari.

Sprekend op de persconferentie van de Europese Commissie in Brussel, zei Balazs Ujvari dat Brussel reeds het aardobservatieprogramma van de Europese Unie, het Copernicus satellietsysteem, heeft ingezet om de Portugese autoriteiten in staat te stellen de situatie ter plaatse beter te beoordelen en en de omvang van de getroffen gebieden te verifiëren, alsmede het Europees mechanisme voor civiele bescherming, dat het mogelijk maakt steun te verlenen in de strijd tegen de vlammen, zoals luchtsteun.

"We zullen contact blijven houden met de Portugese autoriteiten en indien extra hulp nodig is, zullen wij niet aarzelen deze zo spoedig mogelijk te mobiliseren", aldus de functionaris.

Op zondag heeft de Europese Commissie twee Spaanse blusvliegtuigen ingezet om branden in Portugal te bestrijden, waardoor het Europees mechanisme voor civiele bescherming in werking is getreden, kondigde het communautair uitvoerend orgaan aan.

"Portugal heeft het Europees mechanisme voor civiele bescherming geactiveerd door noodhulp te vragen voor branden in het centrale deel van het land," aldus de Europese Commissie in een verklaring.

"Als onmiddellijke reactie heeft de Europese Commissie eergisteren (zaterdag) twee Canadair-brandbestrijdingsvliegtuigen ingezet uit haar vloot in Spanje," zei hij.