Met de nieuwe regels hebben Russische burgers niet langer een bevoorrechte toegang tot de EU en "zullen zij een langere, duurdere en moeilijkere visumaanvraagprocedure moeten doorlopen". De nieuwe visumregeling voor Russische burgers treedt deze maandag, 12 september, in werking.

"Een land dat, zoals Rusland, een aanvalsoorlog voert, zou niet mogen profiteren van maatregelen om de afgifte van visa te vergemakkelijken zolang het zijn destructieve buitenlands beleid en zijn militaire agressie tegen Oekraïne voortzet, waarmee het blijk geeft van een totale minachting voor de openbare orde", luidt de verklaring van de Europese Commissie.

"Het ingediende voorstel is een krachtige en eensgezinde reactie van de EU. Wij zullen spoedig met aanvullende richtsnoeren komen om te zorgen voor een versterkte controle op visumaanvragen en grensoverschrijdingen door Russische burgers, zonder echter de deur te sluiten voor dissidenten en vertegenwoordigers van de Russische civiele samenleving", aldus Ylva Johansson.

Dit betekent dat de EU haar deuren openlaat voor Russen die om "essentiële" redenen moeten reizen, zoals: journalisten; vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld; politieke dissidenten; humanitaire redenen; familieleden van burgers van EU-landen.

"Op dit moment is er geen basis voor vertrouwen of een bevoorrechte relatie met Rusland, noch voor een gemakkelijke toegang van Russische burgers tot de Europese Unie", voegde Ylva Johansson, geciteerd door Público, hieraan toe, waarbij zij benadrukte dat "toerist zijn in de EU geen fundamenteel recht is".

De opschorting van de overeenkomst inzake de versoepeling van de afgifte van visa maakt een einde aan alle faciliteiten voor Russische burgers die een visum voor kort verblijf (tot 90 dagen) voor het Schengengebied aanvragen, en aan de algemene regels van de visumcode

In de praktijk zullen Russische visumaanvragers te maken krijgen met:

Hogere leges voor visa: De visumkosten zullen voor alle aanvragers stijgen van 35 euro naar 80 euro;

Een langere behandelingstermijn: de normale termijn waarbinnen consulaten een beslissing over een visumaanvraag nemen, wordt verkort van 10 tot 15 dagen. Deze termijn kan in specifieke gevallen worden verlengd tot maximaal 45 dagen, wanneer een grondiger analyse van de aanvraag moet worden verricht;

Restrictievere regels inzake meervoudige visa: aanvragers zullen niet langer gemakkelijk toegang hebben tot geldige meervoudige visa in het Schengengebied;

Een langere lijst van bewijsstukken: bij het aanvragen van een visum moeten aanvragers de volledige lijst van bewijsstukken overleggen, in plaats van de vereenvoudigde lijst uit de Overeenkomst inzake de versoepeling van de afgifte van visa.


En wat gebeurt er met de 963.000 Russische burgers die over een geldig visum beschikken om het Schengengebied binnen te komen? Commissaris Ylva Johansson verklaarde dat "de mogelijkheid bestaat dat deze vergunningen opnieuw zullen worden beoordeeld", citeert dezelfde krant.