Helaas keert een groot deel van de gemeenschap van dierenhelpers om familieredenen terug naar Groot-Brittannië. Haar lange band met APAA, Association for Protection of Animals Algarve, is een sterke en unieke. "We hebben aan veel projecten samengewerkt." Jenny Clarke, voorzitter van APAA, is het daarmee eens. "Het heeft een wereld van verschil gemaakt voor veel in de steek gelaten dieren. Hard werken, redden, herplaatsen. Om moeten gaan met traumatische situaties."

Misschien is het dan een wonder, dat Gary en Wendy, langs zijn gekomen. Zeven jaar in Portugal, met hun eigen 'magnificent seven' reddingshonden, hadden ze al, zij het onbewust, hun eigen sanctuary gestart. "We waren op zoek naar een stuk land, voor ons eigen 'huisdieren' project, toen we Caroline ontmoetten." Gary glimlacht als hij eraan terugdenkt. "Het was een noodlottige dag, echt waar." Hoewel de terugkeer naar huis, na zo'n lange tijd in Portugal, een echte krachtproef zal zijn voor Caroline.

Gelukkig zijn Gary en Wendy al vele jaren betrokken bij kennels en dierenasiels. "Nu, met Pet Park, zullen we doorgaan met het bedrijf, als onze droom die uitkomt." Alle baasjes worden weer verwelkomd in Pet Park met hun maatjes voor het pension, en natuurlijk zijn nieuwe klanten van harte welkom. De vraag blijft. Hoe zit het met APAA's langetermijnproject voor herplaatsing, dat al zo lang afhankelijk is van de hulp van Pet Park? "We kijken ernaar uit om APAA een helpende hand te blijven bieden bij het vinden van geschikte tehuizen voor de achtergelaten honden. Onnodig te zeggen, de juiste tehuizen!" Caroline die elke dag van de knuffels van haar dieren hield, was opgelucht dat Gary en Wendy van hetzelfde kaliber zijn. "We streven ernaar om al onze dieren, zorg, liefde en knuffels te geven."

APAA Pop-Up
Nog een vrolijke noot. APAA, houdt hun allereerste 'Pop-Up' van het seizoen in 'O Tasco' 12-3pm op donderdag 22 september. Waar alle goodies te koop zijn voor het SNiP programma van de vereniging. "SNiP (Spaying and Neutering) gaat over het hele spectrum van onze dieren", zegt Jenny. "Niet alleen verlaten dieren, maar helpen om de dierenpopulatie laag te houden.Vooral onze kattenkolonies. We hebben ten minste drie grote kolonies in de Algarve en gelukkig slagen we er eindelijk in om de katachtige gemeenschap gezond en tot een minimum te beperken. Maar we hebben het nog steeds over zo'n 20 kolonies met minimaal 15 katten, maximaal 25 per kolonie. Er is veel geld nodig."

Vrijwilligers zijn altijd welkom om APAA te helpen. Liefdadigheidswinkels in Alvor Dunas Complex, maandag-zaterdag 10-30-2 en Silves, Rua Elias Garcias 20, maandag-zaterdag 10-2. Contact info.apaaportugal@gmail.com Gary & Wendy Hulme petparq@gmail.com 'O Tasco' Lunch 282 471 769.