"De huidige toename in China zal naar verwachting geen significante invloed hebben op de epidemiologische situatie van covid-19 in de Europese regio", zei WHO regionaal directeur Hans Kluge tijdens een online persconferentie.

Kluge drong er verder bij de Europese landen op aan om "proportionele en niet-discriminerende" maatregelen te nemen tegen reizigers uit China.

Verschillende landen, waaronder Portugal, de Verenigde Staten, Japan, Frankrijk en Duitsland, begonnen negatieve tests te eisen voor reizigers uit China en andere raadden onnodige reizen naar China af.

Vorige week moedigde de Europese Unie haar lidstaten aan om screening vóór de vlucht in China verplicht te stellen en de negatieve test aan te vullen met "willekeurige tests" bij aankomst op Europese bodem.

"Het is onredelijk dat landen voorzorgsmaatregelen nemen om hun bevolking te beschermen terwijl we wachten op meer gedetailleerde informatie van China, want deze maatregelen moeten wetenschappelijk gerechtvaardigd zijn.

Volgens de WHO zijn de 53 landen in de regio die zich uitstrekt tot Centraal-Azië, vooral dankzij de hoge vaccinatiegraad, goed beschermd tegen Covid.

"Begin 2023 heeft de regio (...) echt een zeer goede positie. We hebben een sterke bescherming van de bevolking, deels dankzij de golven van natuurlijke besmetting die zich hebben voorgedaan, maar vooral dankzij een uitstekende algemene naleving van vaccinatie", aldus Catherine Smallwood, emergency manager WHO Europe.

Volgens de organisatie is het echter belangrijk om waakzaam te blijven.

"Na drie lange jaren van de pandemie, waarin veel landen worstelen met overbelaste gezondheidsstelsels, tekorten aan essentiële geneesmiddelen en uitgeputte gezondheidswerkers, kunnen we het ons niet veroorloven onze gezondheidsstelsels nog meer onder druk te zetten", benadrukte Kluge.

"Deze bedreiging kan overal en altijd komen van een zorgwekkende nieuwe variant - ook hier in Europa en Centraal-Azië. Op basis van de geleerde lessen moeten we tijdig kunnen anticiperen, detecteren en reageren", voegde hij eraan toe.


Gerelateerde artikelen: