Volgens een vandaag door de Commissie gepubliceerd verslag vertonen de bodemvochtigheid en het rivierdebiet als gevolg van een "uitzonderlijk droge en warme winter reeds aanzienlijke afwijkingen" in landen als Frankrijk, Spanje en Italië.

In het Alpengebied lag de sneeuwaccumulatie "ver onder het gemiddelde" en was "zelfs lager" dan vorige winter, wat in principe zal leiden tot een "sterke vermindering van de bijdrage van het rivierdebiet" in het voorjaar.

Brussel waarschuwt dat "de neerslag van de komende weken cruciaal zal zijn voor het bepalen van de evolutie van de huidige droogte" en hoe die de bevolking zou kunnen treffen.

De meest negatieve en ook meest waarschijnlijke voorspelling is dat "Europa en het Middellandse Zeegebied dit jaar een extreme zomer kunnen meemaken, vergelijkbaar met 2022."

Daarom beveelt de Europese Commissie aan het watergebruik in het oog te houden en te coördineren tussen de lidstaten om dit probleem doeltreffend te bestrijden, aangezien dit scenario naar verwachting de norm zal worden.

Het verslag komt in het kielzog van Wereldwaterdag, die op woensdag 22 maart wordt gevierd, en in de aanloop naar de waterconferentie van de Verenigde Naties in New York tussen woensdag en vrijdag.

De Commissie waarschuwde ook dat "de meeste landen in het zuiden en westen van de Europese Unie", waaronder Portugal, "worden getroffen door een beginnende droogte waar de bezorgdheid over de watervoorziening, de landbouw en de energieproductie toeneemt".