Na vele jaren op de "Calçadão" te hebben geparadeerd, verhuist het feest naar de Passeio das Dunas, het voetgangersgebied tussen Quarteira en Vilamoura dat in 2016 werd ingehuldigd en waar steeds meer evenementen plaatsvinden.

Deze verandering van omgeving komt voort uit de gezamenlijke wens van de organisatoren, de parochie en het gemeentebestuur om betere omstandigheden te bieden voor de deelnemers aan de parade om hun artistieke kwaliteit te tonen, en voor de bezoekers om comfortabel in de zaal te passen, aangezien het aantal toeschouwers elk jaar toeneemt.

Er worden zeven parades gehouden in dit nieuwe "saint-o-drome" gedurende drie nachten - de Florinhas de Quarteira, de Rua da Cabine, de Rua Gago Coutinho, de Rua Poeta Pardal, de Fundação António Aleixo, de Rua Vasco da Gama en de Rua do Outeiro.

Net als in andere Portugese vissersgemeenschappen zullen de nachten van Sint Antonius, Sint Johannes en Sint Pieter de straten van Quarteira vullen met kleur, muziek, dans en vreugde gedurende de maand juni. Het hoogtepunt van de viering is de optocht die door de straten van de stad trekt, met honderden rigoureus gekostumeerde demonstranten met unieke dansen geïnspireerd door de zee, de visserij, de tradities van de populaire heiligen en de bijbehorende symboliek van het feest - bogen, basilicum, vreugdevuren, ballonnen, prei en artisjokken.

Credits: Supplied Image;

Naast de optocht zullen de gastronomie - geroosterde sardientjes, karbonades, chorizobrood, caldo verde en rode wijn - en de braderieën meer dan genoeg redenen vormen voor duizenden mensen om Quarteira in deze periode te bezoeken.

De jaarmarkten zijn een andere attractie om het leven van deze drie heiligen te vieren. In drie straten vinden de volksfeesten plaats, met muziek en dans van populaire artiesten: Rua Vasco da Gama, waar op 9 juni het duo Rui en Miguel optreedt, op 10 juni Valter Cabrita, op 16 juni Paulo Coelho en op 17 juni Helder Pires; Rua da Cabine, waar op 23 juni Valter Cabrita optreedt en op 24 juni Rui en Miguel; en Rua da Alegria, waar op 12 juni Migue G optreedt en op 28 juni Luís José.

Een andere traditie is de verkoop van basilicum, op de Largo do Centro Autárquico, op 13, 23 en 28 juni van 9.30 tot 13.00 uur en van 14.00 tot 17.30 uur. Basilicum, dat niet weg te denken is van de heiligenperiode, staat bekend als het "geliefdengras" omdat, volgens oude tradities, jongens kleine basilicums in potten aan hun vriendinnen gaven rond de tijd van Sint-Antonius, de huwelijksdag van de heilige.

Quarteira maakt zich weer op voor een van de meest emblematische evenementen van het Algarviaanse vermaak van de zomermaanden en dat een uitstekend toeristisch aanbod in de regio vormt, maar dat ook "de vurige rivaliteit tussen buurten laat zien die diep geworteld is in de geest en ziel van alle Quarteirenses," volgens het persbericht van de gemeente over het evenement.

Het organiserende orgaan is APROMAR, Promoting Association of the Popular Marches, dat kan rekenen op de steun van het gemeentebestuur van Loulé en de parochie van Quarteira.
De toegang is gratis.

Voordat de optochten werden zoals we ze nu kennen, integreerden de volksheiligenfeesten zich in kermissen, vreugdevuren, dansbals en baden in de nacht van Sint Jan die normaal gesproken in Quarteira plaatsvonden vanwege de nabijheid van de zee. Tot de jaren 1970 waren de vieringen verbonden met de Sint-Janherdenkingen met de "meestersbals" door de stad en het "heilige bad" om middernacht. De populaire marsen werden in het leven geroepen door pater Elísio Dias, die in 1968 pastoor van Quarteira werd, en groeiden vanaf de jaren '90. In 1995 werd APROMAR opgericht, dat sindsdien de officiële organisator van het evenement is.

Author

Star in the 2015 music video for the hit single “Headlights” by German musician, DJ and record producer Robin Schulz featuring American singer-songwriter Ilsey. Also a journalist.

Jay Bodsworth