"We hebben verschillende scenario's op tafel liggen, die volgens mij allemaal verlichtend zijn ten opzichte van de huidige situatie, daarom zal het altijd goed nieuws zijn", zei Maria da Graça Carvalho.

De minister sprak tot journalisten in Faro, na een vergadering van de regionale subcommissie voor de zuidelijke zone van de Albufeiras Beheerscommissie, waarin de huidige situatie van de watervoorraden in de Algarve werd beoordeeld.

Maria da Graça Carvalho benadrukte dat de regering "zich ervan bewust is dat het watertekort in de Algarve een blijvend probleem is", maar dat de grotere regenval in de regio in 2024, vergeleken met vorig jaar, de weg vrijmaakt voor het verlichten van de beperkingen.

"Gelukkig is er dit jaar meer regen gevallen dan vorig jaar en daarom hebben we ruimte om de beperkingen die tot nu toe van kracht waren een beetje te versoepelen", versterkte ze.

De minister van Milieu en Energie werd gevraagd naar de eis van de Commissie voor Duurzame Landbouw van de Algarve (CSHA), die meer dan 1.000 producenten vertegenwoordigt en maandag waarschuwde dat ze "alleen gelijke verlagingen zal accepteren" voor alle sectoren in de regio, die momenteel 15% bedragen voor de stedelijke sector en het toerisme en 25% voor de landbouw.

"We zullen rekening houden met dit verzoek van de boeren. Het zal zeker wegen op onze beslissing", antwoordde Maria da Graça Carvalho, eraan toevoegend, zonder specifieke waarden te noemen, dat alle sectoren verlichting zullen kunnen krijgen.

Het besluit van de regering zal worden genomen op basis van wetenschappelijke gegevens en scenario's van het Portugees Milieuagentschap (APA) en de meningen die tijdens de technische vergadering van vandaag naar voren zijn gebracht, en zal vervolgens worden aangekondigd tijdens de volgende vergadering van de Permanente Commissie voor preventie, monitoring en bewaking van de gevolgen van droogte (CPPMAES), die wordt voorgezeten door de minister van Milieu en Energie en de minister van Landbouw en Visserij, José Manuel Fernandes, en die tot 10 mei in Faro wordt gehouden.

De minister benadrukte ook dat "een reeks investeringen in een goed tempo worden uitgevoerd" en dat de regering "er alles aan zal doen om ze te versnellen", waaronder de bouw van een ontziltingsstation en de opvang van water uit de Guadiana rivier in Pomarão, met fondsen van ongeveer 240 miljoen euro uit het Herstel- en Veerkrachtprogramma (PRR).

De Algarve staat sinds 5 februari onder alarm vanwege de droogte. De regering heeft een reeks maatregelen goedgekeurd om het verbruik te beperken, namelijk een vermindering van 15% in de stedelijke sector, waaronder het toerisme, en een vermindering van 25% in de landbouw.

Naast deze maatregelen zijn er nog andere, zoals het tegengaan van verliezen in de toevoernetwerken, het gebruik van gezuiverd water voor de irrigatie van groenvoorzieningen, straten en golfbanen, of de opschorting van de toekenning van titels voor het gebruik van waterbronnen.