Ongeveer 70 mensen moesten worden geëvacueerd en ten minste vijf eigendommen, waaronder primaire woningen, zijn beschadigd door vlammen in verschillende plattelandsbranden die tussen zondag en vandaag zijn uitgebroken in de regio's Noord en Centrum, aldus de Civiele Bescherming.

Tijdens een persconferentie op het hoofdkantoor van de Nationale Autoriteit voor Noodhulp en Civiele Bescherming (ANEPC), in de gemeente Oeiras (district Lissabon), om 13.00 uur, gaf de nationale commandant voor Noodhulp en Civiele Bescherming, André Fernandes, aan dat er evacuaties waren geregistreerd in de branden van Oliveira de Azeméis, Sever do Vouga en Cabeceiras de Basto, en dat deze "zijn verlopen zoals verwacht", met medewerking van de bevolking.

De ambtenaar, die opmerkte dat het aantal schadegevallen dat in deze briefing werd bekendgemaakt mogelijk moet worden bijgewerkt, gaf aan dat in Sever do Vouga een huis en een agrarisch bijgebouw zijn afgebrand, in Cabeceiras de Basto een huis en, in een andere brand, in Albergaria-a-Velha, een inrichting voor plattelandstoerisme en, gedeeltelijk, een huis.

Nadat een brandweerman die de brand in Oliveira de Azeméis moest bestrijden zondagnacht overleed aan een plotselinge ziekte, meldde de autoriteit dat er op dit moment tot 13:00 uur in totaal nog 17 slachtoffers zijn gevallen bij de branden sinds vrijdag, allemaal agenten van de civiele bescherming - twee zwaargewonden, negen lichtgewonden en zes brandweermannen die assistentie verleenden.

Volgens de burgemeester van Albergaria-a-Velha (Aveiro) veroorzaakte de brand in de gemeente verwondingen bij vier burgers die probeerden de branden in hun huizen te blussen en één van hen "is vrij ernstig".

In deze gemeente werden ook 20 huizen getroffen door het vuur, naast voertuigen, twee magazijnen en een kantoor, en verschillende mensen raakten dakloos, zo meldde de burgemeester rond 14.45 uur.

De vlammen dwongen tot verkeersafsluitingen op de snelwegen A25, A1 (in beide richtingen tussen Coimbra Norte en Vila Nova de Gaia), A29, A17 en A32 en op de aanvullende route (IC) 2. Civiele bescherming drong er bij automobilisten op aan om deze wegen te vermijden en, in het geval van het district Aveiro, te kiezen voor routes "dichter bij het binnenland".

"De situatie is niet uit de hand gelopen. De situatie is zeer complex", vatte de nationale commandant samen en benadrukte dat het nodig is om het aantal branden, die vooral de regio's Noord en Centrum treffen, te verminderen.

"Het zal een ingewikkelde dag worden, ook morgen [dinsdag], vandaar het belang om het aantal branden te blijven verminderen", voegde hij eraan toe.

Tegen 13:00 uur waren ongeveer 3.500 hulpverleners direct betrokken bij de hulpverlening.

André Fernandes zei dat de noodplannen voor het district Aveiro en de gemeenten Albergaria-a-Velha, Águeda, Sever do Vouga en Oliveira de Azeméis waren geactiveerd, maar ondertussen was ook het gemeentelijke plan voor Aveiro geactiveerd, aldus een verklaring van de gemeente.

Tussen middernacht en 12:00 uur vandaag werden er 92 plattelandsbranden geregistreerd op het Portugese vasteland, na 173 op zondag.

Aan het begin van de middag vandaag waren er volgens de nationale commandant 36 plattelandsbranden aan de gang op het Portugese vasteland, waarbij 32 luchtmiddelen werden geactiveerd.

Gezien de opeenstapeling van ontstekingen, zei de ambtenaar, "is er al enige verandering merkbaar in de luchtkwaliteit", wat de reden is waarom het Directoraat-Generaal Gezondheid het gebruik van maskers adviseert in gebieden met rook.

Ondertussen vertelde een bron van het ministerie van Binnenlandse Zaken aan Lusa dat er vandaag twee vliegtuigen uit Spanje in Portugal aankomen om te helpen bij de bestrijding van de branden die in het land woeden onder het Europees mechanisme voor civiele bescherming.

Naast deze twee zware vliegtuigen uit Spanje, worden er ook twee andere vliegtuigen uit Frankrijk verwacht in Portugal, aldus het MAI.

Een bron van de Civiele Bescherming vertelde Lusa dat Italië en Griekenland zich ook bereid hebben verklaard om Portugal te ondersteunen met elk twee Canadese vliegtuigen, wat het totaal aantal vliegtuigen dat via het Europese mechanisme naar Portugal kan komen op acht brengt.

Volgens de Civiele Bescherming werd de nationale compagnie, bestaande uit brandweerkorpsen uit de regio's Lissabon en de Taagvallei, vanochtend ook opgeroepen om de branden in Oliveira de Azeméis en Albergaria te bestrijden.