Sommige zijn religieuze retraites, plaatsen van natuurlijke energie, of must-see plaatsen als je een religieuze pelgrim bent, een geschiedenisfanaat, of gewoon op zoek naar een vredige plek. Deze plaatsen zijn vaak spirituele bestemmingen, natuurlijke tempels of plaatsen van mystiek belang.


Geheimen van Fatima

Hier in Portugal is Fatima een van de meest gewaardeerde katholieke locaties ter wereld. Elk jaar verwelkomt het ongeveer 6 miljoen mensen - pelgrims, toeristen en nieuwsgierigen - en het ligt in het midden van Portugal. Veel mensen kiezen voor een bezoek op zoek naar troost en hoop. Fatima en de gebieden eromheen hebben prachtige geheimen. In het kort: op 13 mei 1917 verscheen een visioen van de Maagd Maria aan drie herderskinderen genaamd Lucia, Jacinta en Francisco op een plek genaamd Cova da Iria, en vertrouwde de kinderen drie geheimen toe, die volgens verschillende katholieke interpretaties betrekking hadden op de hel, de Eerste en Tweede Wereldoorlog en de christenvervolgingen in de 20e eeuw.

Dit is een zeer belangrijke bestemming voor het christelijk geloof, en een pelgrimsoord vol spiritualiteit en een ontmoetingsplaats voor gelovigen.


Ayers Rock

Deze spirituele bestemming in het midden van Australië heet nu Uluru en ligt 450 km van de dichtstbijzijnde grote stad, Alice Springs, afgelegen. Het is een enorme zandstenen monoliet van 348 m hoog en een natuurlijk fenomeen dat naar verluidt 60 miljoen jaar geleden onder water is gevormd. Het is een belangrijke en gerespecteerde Aboriginal plek, waarvan wordt geloofd dat het de rustplaats is voor de oude geesten uit het verleden van de regio, en het wordt nog steeds beschermd door de Aboriginals (de oorspronkelijke bewoners van Australië). De kolossale rots verandert door de dag heen van kleur en wordt bij zonsondergang en zonsopgang prachtig felrood. Omdat het een heilige plek is voor het Anangu-volk, is het nu niet meer mogelijk om er op te klimmen. De locatie is niet gemakkelijk te bereiken, maar de honderden die deze belangrijke spirituele plek bezoeken, kunnen een aantal van de opmerkelijke grotten en rotskunst bekijken. Er wordt gezegd dat een reis naar Uluru goed is voor de ziel, maar ook voor de geest.


Knock heiligdom

In het kleine dorpje Knock in Ierland beweerde de huishoudster van de plaatselijke priester in 1879 dat ze 3 levensgrote figuren zag in de puntgevel van de kerk. Getuigen beweerden dat het een verschijning was van Maria, de heiligen Jozef en Johannes. Een vreemde lichtbol werd vanaf kilometers afstand boven de kerk gezien. Voor gelovige katholieken hadden de verschijningen een belangrijke betekenis en na de verschijning werden wonderbaarlijke genezingen gemeld. Tot op de dag van vandaag is Knock een locatie waar katholieke pelgrims naartoe gaan op zoek naar genezing, verzoening en vrede, of om te bidden voor genezing.


Stonehenge

Stonehenge ligt in het zuidwesten van Engeland en staat bekend als de meest architectonisch geavanceerde prehistorische steencirkel ooit. Men denkt dat deze ergens tussen 3000 en 2000 voor Christus is gebouwd. Wie het gebouwd heeft en waarom, blijft echter een groot mysterie. Spirituele zoekers geloven echter dat Stonehenge heilige energie bevat en daarom wordt de plek al honderden jaren gebruikt voor ceremoniële doeleinden, vooral op de zomerzonnewende, wanneer de stenen op één lijn staan met de opkomende zon.

Credits: PA;

Betoverde Rots

In de buurt van Fredericksburg, Texas, ligt een enorm geologisch fenomeen dat bekend staat als een 'batholith', dat 1,1 miljard jaar geleden ontstond toen gesmolten magma afkoelde en kristalliseerde tot een granieten plaat. De rots wordt al sinds 1800 'betoverd' genoemd op basis van verschillende legendes, waarschijnlijk vanwege de neiging van het graniet om te kraken en kreunen als het van nature opwarmt en afkoelt, maar legendes en folklore van lokale Tonkawa, Apache en Comanche stammen schrijven magische en spirituele krachten toe aan de rots (vandaar de naam Enchanted Rock). Ik heb deze rots beklommen en het wonder voor mij was dat ik de top bereikte zonder in te storten!

Voltaire zei ooit in de jaren 1700: 'Overtuiging bestaat uit geloven wanneer het buiten de macht van het verstand ligt om te geloven'. En over de hele wereld, te veel om hier op te noemen, zijn er nog veel meer plaatsen die ook spiritueel mysterie, ontzag en fascinatie inboezemen.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan