Klinische hematologie is het medisch specialisme dat zich bezighoudt met de diagnose en behandeling van bloedziekten, beenmerg en lymfoïde orgaanpathologieën. Dr. Ana Montalvão, klinisch hematoloog aan de HPA Alvor en HPA Gambelas, citeert de woorden van haar universiteitsprofessor: "Hematologie is de wetenschap die het bloed en de organen die het voedt bestudeert".

Het specialisme hematologie richt zich op bloedpathologieën die kunnen worden onderverdeeld in twee verschillende gebieden. Dr. Ana legt uit: "Goedaardige hematologie is het gebied dat zich bezighoudt met pathologie van rode bloedcellen zoals anemie, polycythaemie en pathologie van bloedplaatjes, terwijl het andere gebied de hemato-oncologie is, dat zich bezighoudt met kwaadaardige hematologie, waarbij voornamelijk witte bloedcellen betrokken zijn, zoals lymfomen en leukemieën". Met andere woorden, Hematologie omvat twee specialismen die in één specialisme zijn geïntegreerd, die elkaar tot op zekere hoogte kruisen, maar die een brede benadering hanteren van wat bloedgerelateerde pathologieën zijn.

Volgens de arts komen goedaardige pathologieën vaker voor en kunnen ze, afhankelijk van hun complexiteit, zelfs door andere specialisten worden geïdentificeerd en behandeld. Maar als het gaat om het aantal patiënten dat wordt geconsulteerd, behandelen de artsen van HPA evenveel van beide pathologieën, omdat kwaadaardige aandoeningen voortdurend moeten worden gevolgd en sommige patiënten nooit kunnen worden ontslagen, waardoor het aantal consulten toeneemt. Chronische leukemie is een van de meest voorkomende ziekten die door specialisten van de hematologische kliniek van HPA worden gediagnosticeerd, wat gedeeltelijk kan worden verklaard door de vergrijzing van de bevolking in Portugal.


Constante innovatie

Onderzoek richt zich op het uitroeien van ziekten op een heel specifieke manier. "We hebben altijd al grote technologische vooruitgang gezien in de hematologie, maar de laatste tijd is deze vooruitgang sterk toegenomen", benadrukt Dr. Ana. Op bepaalde gebieden is medische innovatie constant en naast het helpen begrijpen van verschillende ziekten, draagt het ook bij aan het steeds preciezer en minder invasief maken van behandelingen. De arts zei verder: "Een van de belangrijkste ontwikkelingen is dat behandelingen doelgerichter, effectiever en minder toxisch zijn, vooral als het gaat om hemato-oncologische pathologieën".

Naarmate de medische kennis zich verder ontwikkelt, worden CAR-T-cellen steeds vaker gebruikt bij de behandeling van carcinogenese, het proces waarbij normale cellen veranderen in kankercellen. Zoals Dr. Ana Montalvão uitlegt: "Dit is een volledig nieuw en opwindend gebied - het idee om een behandeling te maken na het verwijderen van cellen bij de patiënt, deze cellen te nemen en ze buiten het lichaam te transformeren, zodat ze actief zijn bij de behandeling van de ziekte als aanvals-/remissiemiddel - is uitzonderlijk". Dit proces is een paradigmaverschuiving op het gebied van toxiciteitsmanagement en hoewel het nog niet iets is dat in de eerste lijn wordt voorgeschreven, is het ongetwijfeld de toekomst voor een groot deel van de hematologische pathologieën.


Medische achtergrond

Dr. Ana Montalvão kwam voor het eerst in contact met het specialisme hematologie toen een medisch patholoog haar meenam naar het ziekenhuislaboratorium en ze voor het eerst bloed onder een microscoop zag. "Ik dacht en denk nog steeds dat bloed het mooiste is wat er is. En behalve dat het heel mooi is, is het ook het meest nabije wat we hebben om te zien wat het is om te leven en ik denk dat ik het een passie kan noemen".

Dr. Ana volgde haar studie geneeskunde aan de Universidade Nova de Lisboa in 1998, gevolgd door een algemene stage (voordat ze het specialisme ging doen) in het ziekenhuis van Beja. "Na mijn afstuderen ontdekte ik dat ik graag in een kliniek werkte, omdat werken in een laboratorium qua communicatie erg beperkt zou zijn geweest, dus uiteindelijk was het een natuurlijke keuze, die ik al maakte sinds ik hematologie studeerde in het 4e jaar van de universiteit". Daarom begon ze in 2007 aan de specialisatie Klinische Hematologie in het Centro Hospitalar de Lisboa Ocidental.


Positief vooruitzicht

Medische kennis verdubbelt elke vijf jaar exponentieel. Zoals de arts beweert: "Om onze patiënten de best mogelijke diagnose en behandeling te kunnen bieden, moeten we voortdurend op de hoogte blijven van de technologische vooruitgang in ons vakgebied, omdat innovatie zo snel gaat". Hematologische pathologieën kunnen in de meeste Portugese ziekenhuizen worden behandeld, maar zoals Dr. Ana heeft verklaard: "Wat HPA naar mijn mening positief onderscheidt, is de plechtigheid en het gemak waarmee een arts een diagnose kan stellen, de patiënt bewust kan maken van de situatie en de behandeling en evaluatie kan uitvoeren".

Ze werkte 16 jaar in het ziekenhuis van Beja, waar ze de afdeling Hematologie financierde, en verhuisde in 2024 naar de Algarve om fulltime in de HPA-klinieken te werken. Zoals alles brengt de implementatie van specifieke behandelingen, zoals het gebruik van beenmergtransplantaties bij de behandeling van bloedmaligniteiten, kostenbeheersing met zich mee, wat volgens Dr. Ana betekent dat "een eenheid als HPA nog niet de mogelijkheid heeft om deze behandeling uit te voeren", maar zoals ze verder beweerde: "Ik hoop deze mogelijkheid in de toekomst te zien, en ik ben optimistisch dat dat zal gebeuren".


Neem voor meer informatie contact op met Grupo HPA Saude op (+351) 282 420 400.

Author

After studying Journalism for five years in the UK and Malta, Sara Durães moved back to Portugal to pursue her passion for writing and connecting with people. A ‘wanderluster’, Sara loves the beach, long walks, and sports. 

Sara J. Durães