O Projeto Saúde Mental 360 Algarve, uma intervenção que envolve 273 pessoas, que visa promover a saúde mental da população idosa, já ultrapassou as projecções iniciais e demonstrou a sua importância. O projeto, que é financiado pela Fundação Belmiro de Azevedo com o apoio dos municípios de Faro, Loulé e Olhão, inclui 600 actividades e mais de 500 consultas psicossociais.

Verificou-se a necessidade de promover a saúde mental junto da comunidade idosa, nomeadamente a mais vulnerável, depois de se ter confirmado que havia indivíduos com mais de 65 anos em "situação de crise" devido a depressão, ansiedade ou outras perturbações. Por isso, Ricardo Valente, gestor do projeto e psicólogo da Plataforma 'Saúde em Diálogo', partilhou que o objetivo do projeto é promover a saúde mental da população idosa.

O projeto 'Projeto Saúde Mental 360 Algarve' foi desenvolvido com 11 parceiros, entre associações e instituições particulares de solidariedade social, partilhou Ricardo Valente. A iniciativa surgiu na sequência da experiência de um projeto anterior de literacia em saúde, o 'Espaço Saúde 360 Algarve', que identificou necessidades de saúde mental na população idosa.

Assim, em parceria, nós, a Fundação Belmiro de Azevedo e os municípios [Faro, Loulé e Olhão] desenvolvemos um programa de prevenção e intervenção precoce na saúde mental dos idosos, ou seja, não só numa perspetiva remediativa, mas numa perspetiva mais preventiva, com particular incidência na depressão - que é, digamos, o maior problema -, no declínio cognitivo - que acontece, portanto, com o envelhecimento -, e na prevenção do suicídio", explicou Ricardo Valente.

Com 273 utentes, em três municípios, desde setembro, o objetivo é "aumentar em pelo menos 10% uma das dimensões da qualidade de vida - física, psicológica, social ou ambiental - e 10% na dimensão do bem-estar mental da população envolvida".