După o inițiativă a Fundației Calouste Gulbenkian, la Lisabona, Marcelo Rebelo de Sousa a făcut o scurtă declarație jurnaliștilor, cu un „prim cuvânt” adresat „victimelor abuzurilor sexuale, tuturor, dar mai ales celor care vin din partea oficialilor Bisericii Catolice, preoți și alți funcționari”.

„Și acest cuvânt este foarte simplu: este să vă spun că intenția mea a fost să nu jignesc când am spus ceea ce am spus, dar dacă ați înțeles, oricare dintre victime este jignită, îmi cer scuze pentru asta, pentru că nu acesta a fost scopul meu”, a spus șeful statului.

„Obiectivul meu a fost exact opusul: teama că multe victime, din frică, din limitare, nu au vorbit și numărul, care ar fi trebuit să fie și mai mare, a rămas acolo unde era”, a adăugat el.

Marți, întrebat despre colectarea a 424 de mărturii despre abuzul sexual împotriva copiilor în Biserica Catolică din Portugalia, președintele Republicii a spus că nu este surprins, subliniind că „nu există limită de timp pentru aceste plângeri” care au fost colectate.

„A avea 400 de cazuri nu mi se pare a fi deosebit de ridicat, deoarece în alte țări și cu orizonturi mai mici au existat mii de cazuri”.

Având în vedere criticile pe care le-au trezit declarațiile sale, șeful statului a lansat o notă explicând că „acest număr nu pare deosebit de ridicat, având în vedere realitatea tristă probabilă, atât în Portugalia, cât și în întreaga lume”, recunoscând că „va fi fost, de asemenea, mult mai mare numere în Portugalia”.


Ulterior, președintele Republicii a vorbit cu RTP și SIC consolidând același mesaj, reiterând faptul că 424 de plângeri îi par a fi un număr „mic” în comparație cu ceea ce consideră a fi realitate, declarând că a acceptat în mod democratic criticile pe care le primit, dar nu le-a înțeles.