În scopul tăierii listelor de așteptare, care au fost amânate din cauza pandemiei Covid-19, Guvernul a aprobat o ordonanță pentru acoperirea operațiunilor suplimentare în afara programului de lucru. Regimul - care a fost revizuit în ianuarie 2023 și va fi menținut până la 30 iunie - a făcut posibilă atingerea, în 2020, a „celui mai mare număr de intervenții din SNS”, adică 758.000. De asemenea, a făcut posibilă realizarea unui număr record de 246.541 de operațiuni în primele patru luni ale anului 2023, comparativ cu aceeași perioadă a ultimilor
patru ani.Acesta este „un număr istoric de pacienți care au fost operați, cel mai mare vreodată atunci când se compară înregistrările acelorași perioade din anii precedenți”, spune Administrația Centrală a Sistemului de Sănătate (ACSS), care nu cunoaște numărul real de pacienți de pe lista de așteptare.
Potrivit președintelui Asociației Portugheze a Administratorilor de Spitaluri (APAH), procentul de pacienți operați după timpul corespunzător (180 de zile) se ridică la 30% și 20% pentru pacienții care așteaptă o primă întâlnire. Diário de Notícias raportează că 69,1% din cei 218.000 de pacienți înregistrați pentru intervenții chirurgicale în 2022 au fost tratați în timp util. Din cei 241.000 înscriși în 2023, 72% au fost asistați
în acest timp.