„Nu putem crede că munca este terminată, să fim foarte realiști. Ambiția este constantă, am atins acest nivel, dar vom dori întotdeauna din ce în ce mai mult. Am construit o bază foarte solidă pentru viitor, dar nu este suficient. Acum patru ani, când a început acest ciclu, eram pe locul 27 în clasamentul mondial, în momentul de față suntem pe locul 13”, a spus Tomás

Appleton.

El a adăugat: „Nu vrem să ne oprim aici. Trebuie să fie motto-ul nostru, punctul nostru de plecare, pentru că până la urmă vrem să concurăm cu cele mai bune echipe din lume”.

În ceea ce privește noul antrenor, francezul Sébastien Bertrank, care i-a succedat compatriotului său Patrice Lagiquet, atletul de 30 de ani vede „unele avantaje”.

„Faptul că Sebástien este francez poate continua acest tip de cultură, stil de rugby, stil frumos și spectaculos de joc pe care vrem să-l jucăm și să îl arătăm lumii, care provine mult din acest „ADN” dintre francezi și portughezi. Este mult de lucru înainte, presiunea este activată”, a comentat el.

El a continuat să detalieze problemele care există în sportul din Portugalia, și anume dificultățile în recrutarea talentelor în țară.

„Evident, este nevoie de mai mult sprijin. Există mai multe probleme asociate cu rugby-ul în Portugalia. Există o mare centralizare, deoarece 90% din rugby este concentrat pe Lisabona. Există mult mai multe talente acolo și în acest moment este foarte dificil să recrutezi talente în aceste regiuni. O altă problemă a fost lipsa de profesionalism la nivelurile superioare. Este o mare dificultate pentru un copil să înceapă să joace fără perspectiva ca aceasta să fie cariera lui”.

În cele din urmă, el a cerut investiții în sport în general, pentru a pregăti mai bine sportivii pentru o competiție înaltă.

„Portugalia trebuie să investească mai mult în sport, în profesionalism, în competiție ridicată, pentru a face mai ușor pentru copii și tineri să se antreneze ca sportivi de înaltă competiție. Dacă vrem să atingem un nivel înalt, multe implică plecarea în străinătate și, în mod clar, acest lucru trebuie rezolvat. Nu exclusiv rugby-ul, ci sportul în sine”, a concluzionat el.

În Franța, Portugalia a înregistrat primul lor triumf la Cupa Mondială, împotriva Insulelor Fiji (24-23), după prima remiză, împotriva Georgiei (18-18), după ce a pierdut în fața Țării Galilor (8-28) și Australia (14-34), pentru a termina pe locul patru în Grupa C.